Heute ist Halloween; die Zeit des Jahres, in der sich Kinder als Geister und in anderen Kostümen verkleiden. Doch wenn ich mich verkleide, um Geister zu bekämpfen, brauche ich Trockenanzüge, Tarierwesten, Atemregler und andere Tauchausrüstung. Und ich trage dieses Kostüm das ganze Jahr über, um Geistern zu begegnen. Diese Geister sind Überreste der Vergangenheit, tödlich, furchterregend und kaum sichtbar. Die Rede ist von Geisternetzen. Verlassenes Fischereigerät, auch Geisternetz genannt, ist verlorenes, weggeworfenes oder an Riffen in Ozeanen und Flüssen verfangenes Fischereigerät. Dieses Geisternetz fängt, verletzt und tötet weiterhin nicht-zielgerichtete Meereslebewesen, von Meeressäugern und Wirbellosen bis hin zu Fischen und sogar Vögeln.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Kathy Johnson
Meine erste Begegnung mit Geisternetzen hatte ich 2011, als eine unserer Tauchgruppen an einem Tauchplatz hier im Barkley Sound ein verlassenes Stellnetz fand. Erst nach drei Wochen mit besserem Wetter konnten wir es bergen. In dieser Zeit hatte es zahlreiche Meerestiere wie Fische, Krebse und sogar Vögel wie Kormorane verfangen und getötet. Es war eines der erschütterndsten Dinge, die ich je unter Wasser gesehen habe, und es hat mich zum Handeln bewegt. Ich erstellte einen Leitfaden mit Verfahren und Methoden zur Meldung und Bergung verlorener Fischereiausrüstung. Dieser Leitfaden umfasste die Vorgehensweise bei der Bestandsaufnahme, die Bestimmung des benötigten Materials, die Tauch- und Bergungsprozeduren, die Rettung noch lebender Tiere und die Entsorgung.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Aaron Richard Jay
Sobald ich mich von der Praktikabilität und Sicherheit der Verfahren überzeugt hatte, machten meine Frau Kathy Johnson und ich uns an die Arbeit. Innerhalb weniger Monate hatten wir an verschiedenen Standorten in der Nähe von Fischereigebieten und in flachem Wasser, wo die Gefahr bestand, dass sich die Fanggeräte verfingen, zahlreiche Stellnetze sowie kommerzielle und Freizeit-Garnelen- und Krabbenfallen ausfindig gemacht.
Nachdem wir mit Unterstützung der Küstenwache und des Ministeriums für Fischerei und Ozeane (DFO) einige erste Tauchgänge zur Bergung von Stellnetzen durchgeführt hatten, um Oberflächenunterstützung und Entsorgung zu gewährleisten, arbeiteten wir mit dem örtlichen Büro des DFO und dem örtlichen Stellnetzverband zusammen, um ein System zu schaffen, mit dem die Fischer ein verlorenes Netz melden können, das DFO es registriert und uns die Koordinaten weiterleitet, und wir es dann bergen können.
In den folgenden Jahren führten wir Gespräche mit dem DFO (Department of Fisheries and Oceans Canada), das uns unterstützte, indem es unser Freiwilligenprogramm zu Beginn jeder Fischereisaison den Fischern vorstellte. Dies führte dazu, dass wir einige Male innerhalb weniger Stunden Meldungen über verhedderte Stellnetze erhielten und noch am selben oder am nächsten Tag vor Ort sein und die Netze vollständig entfernen konnten. Einer dieser Orte war Jupe Rock, ein kleines Riff, das bis zu 3,7 Meter tief aufragt und ein beliebter Tauchplatz ist. Nach einem ersten Tauchgang zur Lagebeurteilung gelang es uns, das 61 Meter lange Netz von der Ober- und Unterseite des Riffs zu heben. Dabei befreiten wir Seeratten, Rote Irische Lords, Puget-Sound-Königskrabben sowie Hunderte von Seeigeln, Seegurken und allerlei andere Wirbellose.
Video mit freundlicher Genehmigung von Peter Mieras
Ermutigt durch die positive Resonanz und den Erfolg setzten wir unsere Säuberungsarbeiten an Riffen und anderen Orten fort. Wir halfen sogar bei der Befreiung eines Buckelwals, der sich in kommerziellen Garnelenfallen verfangen hatte. Diese Arbeit blieb nicht unbemerkt, und wir erhielten Berichterstattung im lokalen Fernsehen und Radio. Diese Medienpräsenz trug nicht nur dazu bei, das Bewusstsein für das Problem zu schärfen, sondern ermutigte auch Taucher, Aquarien, Museen und andere Organisationen, uns mit den Einnahmen aus dem Verkauf der von uns produzierten DVD „Kelp and Critters“ zu unterstützen – unserer einzigen Finanzierungsquelle.
Video der Befreiung eines Buckelwals aus seinen Fängen mit freundlicher Genehmigung von Peter Mieras, Paul Downie, Mike Javling, Fotos von Paul Cottrell
Fernsehinterview, das wir Shaw TV gaben (Video mit freundlicher Genehmigung von Peter Mieras).
Unsere Bemühungen führten schließlich zu Gesprächen mit dem DFO (Department of Fisheries and Oceans Canada), um die Meldung des Netzverlusts zu einer verpflichtenden Bedingung für die Erteilung von Lizenzen für die kommerzielle Kiemennetzfischerei zu machen. Seit dem offiziellen Start dieses Programms konnten wir sieben vollständige oder teilweise beschädigte Kiemennetze sowie zahlreiche Garnelen- und Krabbenfallen für die kommerzielle und Freizeitfischerei erfolgreich bergen. Unsere Taucher bergen weiterhin verlorene Freizeitfischerausrüstung wie Blinker, Haken, Köder, Bleigewichte usw. Zudem haben wir unzählige Fische und Wirbellose gerettet, die sich in den Netzen verfangen hatten.
2016 arbeiteten wir mit der Global Ghost Gear Initiative zusammen und waren an den Dreharbeiten und der Bergung eines Ringwadennetzes um Pender Island beteiligt. Im Oktober desselben Jahres gelang es uns, dem kanadischen Liberalen Parteimitglied Stan Sakomoto einen Brief mit der Bitte um ein nationales Programm an den damaligen Premierminister Justin Trudeau zu übergeben.
Hier ist ein kurzes Video zu diesem Abrissvorhaben. Video mit freundlicher Genehmigung von Peter Mieras.
2018 erstellten wir eine Karte des Barkley Sound, die wir an Stellnetzfischer verteilten. Sie wies auf Stellen hin, an denen es zuvor zu Netzverwicklungen gekommen war. Mit diesem einfachen Hilfsmittel konnten sie Gebiete mit hohem Risiko für Netzverluste meiden. Dies war ein proaktiver, im Gegensatz zu unserem bisherigen reaktiven Ansatz. Das Ergebnis: Bis heute keine Netzverwicklungen mehr – unser oberstes Ziel. Im selben Jahr erhielten wir für dieses Programm den Coastal Ocean Award.
Im Jahr 2019 kündigte die kanadische Regierung ein 8,3 Millionen Dollar schweres Programm zur systematischen Bergung herrenloser Fischereigeräte durch Berufstaucher und andere Organisationen an. Wir sind dafür außerordentlich dankbar, und selbst wenn wir nur einen kleinen Anstoß dazu gegeben haben, ist es ein gutes Gefühl zu wissen, dass wir mit der Zeit und durch die Anstrengungen vieler Menschen diese Geister der Vergangenheit vielleicht endlich vertreiben können.
Frohes Halloween!!
Das Tauchen um oder das Entfernen von Netzen ist sehr gefährlich. Versuchen Sie dies nicht, wenn Sie nicht entsprechend geschult sind. Dieser Artikel dient ausschließlich Informationszwecken.
Vielen Dank an alle, die zum Erfolg dieses Programms beigetragen haben!
Verfasst von Peter Mieras
Peter Mieras ist zusammen mit seiner Frau Kathy Johnson Inhaber und Betreiber von Rendezvous Dive Adventures. Geboren in den Niederlanden, leitete er seine eigene Tauchschule in Cannes an der Côte d’Azur. 2003 übernahmen er und seine Frau Rendezvous Dive Adventures von den damaligen Inhabern Dave und Renate Christie. Neben Tauchchartern engagiert sich Peter in den Bereichen Bürgerwissenschaft, Filmproduktion, Schreiben, Meeresschutz und vielen anderen Aktivitäten. Sein Filmmaterial wurde unter anderem von der BBC und National Geographic verwendet. Er war Hauptautor eines Kapitels in einem von Elsevier herausgegebenen Fachbuch über den Schutz von Haien im Nordostpazifik und leitet ein Bürgerwissenschaftsprojekt zu Sechskiemerhaien.
