Bonaire gilt seit Langem als Paradies für Küstentaucher in der Karibik und trägt sogar den Beinamen „Welthauptstadt des Küstentauchens“. Freizeittaucher kennen das Prozedere: Man lädt den Pickup mit Tauchflaschen, folgt den gelb markierten Felsen entlang der Küste und steigt ins warme, klare Wasser. Doch stellt sich die Frage: Überschattet dieser Ruf das Potenzial der Insel als erstklassiges Ziel für technisches Tauchen?
Bonaire hat sich still und stetig weiterentwickelt, und das wird nun auch von technischen Tauchern bemerkt. Wir haben uns mit Anouck, Trimix-Tauchlehrerin und Koordinatorin für technisches Tauchen im Buddy Dive Resort , unterhalten, um zu erfahren, warum diese kleine Karibikinsel immer mehr in den Fokus von technischen Tauchausbildungen und -explorationen rückt.
Was macht Bonaire für technische Taucher so einzigartig?
Bonaire ist eine kompakte Insel von nur 294 km² (114 Quadratmeilen) im südlichen Karibischen Meer, etwa 80 km vor der Küste Venezuelas. Doch ihre Unterwasserlandschaft ist alles andere als klein. Nur wenige Orte in der Region ermöglichen es, direkt vom Ufer aus auf eine Steilwand zu stoßen, die weit jenseits der Grenzen des Sporttauchens liegt. Bonaire gehört dazu. Im Norden können Taucher direkt vom felsigen Strand aus problemlos Tiefen von über 100 m (330 Fuß) erreichen.
„Da man die benötigten Tiefen leicht findet, kann man in der Regel denselben Plan für verschiedene Tauchplätze verwenden“, erklärt Anouck. Dank ganzjährig günstiger Bedingungen – darunter warmes Wasser, Sichtweiten von über 30 Metern und gut beherrschbare Strömungen – ist Tauchen in der Tiefe auf Bonaire ohne komplizierte Logistik möglich. Und als ob das nicht schon genug wäre: „Alle sind von der Dekompression begeistert“, fügt Anouck hinzu. „Es gibt immer ein Riff in der Nähe, sodass man keine Dekompressionsstopps im offenen Meer einlegen muss.“
Was die Logistik angeht, funktioniert die auf Taucher ausgerichtete Infrastruktur der Insel gleichermaßen gut für Sport- und technisches Tauchen. Buddy Dive bietet beispielsweise Drive-Through-Tankstationen an, an denen Trimix- oder Sauerstoffflaschen innerhalb weniger Minuten in einen Pickup verladen werden können. Die meisten Taucher entscheiden sich für Pickups, die sie direkt im Tauchzentrum mieten können, was das Be- und Entladen von Doppel-, Stage- oder CCR-Ausrüstung unkompliziert macht.
Schließlich steht auf der Insel direkt ein solides medizinisches Sicherheitsnetz mit einem modernen Krankenhaus und einer Dekompressionskammer zur Verfügung. Technische Taucher können sich daher beruhigt neuen Herausforderungen stellen, falls Notfälle eintreten sollten.
Wie sich die lokale Tauchszene an technische Taucher angepasst hat
Vor zehn Jahren war technisches Tauchen auf Bonaire noch eine Nischenaktivität. Heute wird es von einem engagierten Netzwerk aus Tauchlehrern, Tauchbasen und Einrichtungen getragen. Sechs Tauchzentren betreiben eigene Abteilungen für technisches Tauchen mit spezialisierten Mischstationen (für Trimix und Sauerstofffüllungen), bieten Unterstützung bei der Atemgasversorgung (einschließlich Adsorptions- und Atemgasreinigungsmitteln) und verfügen über einen stetig wachsenden Verleih an Spezialausrüstung für technisches Tauchen.
„Wir halten im Durchschnitt zwei Bänke mit je zwölf 50-Liter-Heliumflaschen und eine Bank mit zwölf 50-Liter-Sauerstoffflaschen für medizinische Zwecke bereit“, sagt Anouck. Dank dieser Kapazität müssen sich technische Taucher keine Sorgen um Gasknappheit machen – ein beruhigendes Gefühl in einer Region, in der insbesondere Helium knapp sein kann.
Bei Buddy Dive beispielsweise umfasst das Leihequipment Doppelflaschen, Stage-Flaschen, Sidemount-Systeme, Tauchscooter und eine große Auswahl an Gurten und Wings. Das Technikteam unterstützt Gasttaucher beim Testen der Ausrüstung, die sie kaufen möchten. Sie stellen verschiedene Setups zusammen, damit diese optimal passen.
„Wir beobachten langsam einen Wandel“, betont Anouck, „dass das Potenzial von Bonaire für technisches Tauchen immer bekannter wird – insbesondere bei Tauchlehrern, die einen Ort für ihre Kurse suchen.“
Foto von Zin Ventro
Die Orte, die Bonaire für technische Taucher lohnenswert machen
Was Bonaire auszeichnet, ist nicht nur die Infrastruktur, sondern vor allem die Vielfalt der Tauchplätze, die sich sowohl für technisches Training als auch für anspruchsvolle Expeditionen weit jenseits von 40 Metern Tiefe eignen. Die Nordwestküste bietet imposante, von vulkanischer Aktivität geformte Steilwände. Dank des stufenweisen Tiefenanstiegs ist sie der ideale Ort, um das Tauchen mit erweiterten Reichweiten und Trimix zu üben. Bonaires lange Riffketten bieten perfekte Bedingungen für die DPV-Spezialisierung, und die vorhersehbaren Bedingungen sowie die verschiedenen erreichbaren Tiefen ermöglichen ein effizientes Training der Sidemount- und CCR-Fähigkeiten.
„Nach Abschluss ihrer Ausbildung sagen mir Taucher oft: ‚Jetzt brauche ich einen Grund, die ganze Ausrüstung zusammenzubauen und zu überprüfen‘“, erzählt Anouck. Bonaire bietet diesen Grund mit Tiefenprofilen von 40 m bis über 150 m, die mitunter ganze Sekundärriffsysteme unterhalb von 45 m offenbaren.
Hier sind Anoucks Top 5 Tauchplätze für technische Taucher:
Karpata (Nordwestküste): Dieser Tauchplatz ist berühmt für seine spektakuläre Rifflandschaft, in der Meeresschildkröten häufig anzutreffen sind. Während Sporttaucher sich meist im flachen Bereich des Riffs aufhalten, können technische Taucher deutlich tiefer – 90 bis 120 Meter und mehr – in eine vulkanische Meereslandschaft mit zerklüfteten Graten und Hängen vordringen. Die Nordwände fallen hier auf über 200 Meter Tiefe ab und vermitteln das Gefühl, die Welt bodenlos zu erkunden. Die Kombination aus leichtem Zugang vom Ufer und beeindruckender Tiefe macht Karpata zu einem der vielseitigsten Tauchplätze der Insel für fortgeschrittene Taucher.
• Red Slave (Südspitze): Bonaires südlichstes Tauchgebiet ist ein Ort, an dem Geschichte und anspruchsvolle Bedingungen an steil abfallenden Hängen aufeinandertreffen. Über zehn massive Anker aus der Zeit des Salzhandels im 18. und 19. Jahrhundert liegen verstreut im Riff, die meisten in einer Tiefe zwischen 40 und 60 Metern, einige sogar bis zu 130 Meter. Starke und unberechenbare Strömungen erfordern sorgfältige Planung. Doch die Mühe lohnt sich: Unberührte Sekundärriffe in Tiefen von 40–45 Metern und 60–65 Metern bieten eine artenreiche Unterwasserwelt, darunter auch Adlerrochen.
Tailor Made (Nordwestküste): Dieser Tauchplatz zählt zu Bonaires Geheimtipps, da er weder mit einem gelben Stein markiert noch auf gängigen Tauchkarten verzeichnet ist – ein Ort für Kenner. Technische Taucher kommen hierher wegen des unberührten Riffs in 120 m Tiefe. Obwohl man ihn vom Ufer aus erreichen kann, ist die Anreise mit dem Boot aufgrund der benötigten schweren Ausrüstung meist einfacher. Er ist das perfekte Beispiel dafür, was Bonaire für technische Taucher so besonders macht: die Möglichkeit, selten besuchte Tiefsee-Ökosysteme zu erkunden, in denen das Korallenwachstum weitgehend unberührt ist.
• Munk's Haven (Klein Bonaire Island): Nur fünf Bootsminuten von Bonaires Westküste entfernt, bietet die kleine Schwesterinsel ein völlig separates zweites Riffsystem in 50 bis 80 Metern Tiefe. Dieser Tauchplatz liegt am nordwestlichen Rand von Klein Island und ist im Vergleich zu Bonaires beliebten Küstentauchplätzen eher selten besucht. Tauchen Sie hier in eine verborgene Welt mit vielschichtigen Korallenformationen und Putzerstationen für große Zackenbarsche. Dieser Tauchplatz ist ein absolutes Muss für Taucher, die Tiefe und Ruhe abseits der Massen suchen.
• Wrack der Windjammer (Nordwestküste): Für Wracktaucher ist die Windjammer das absolute Highlight des technischen Tauchens auf Bonaire. Der Dreimast-Klipper, offiziell Mairi Bhan genannt, lief 1908 beim Transport von Teer und Asphalt auf ein Riff auf, sank aber erst 1912 in einem Sturm. Heute liegt er in 60 Metern Tiefe auf seiner Steuerbordseite, wobei das Stahlgerüst und die beiden Masten noch intakt sind. Das Wrack bietet hervorragende Sichtverhältnisse und wird oft von starken Strömungen umspült. Die Versuchung, tiefer zu tauchen oder die Grundzeit zu verlängern, macht diesen Tauchgang nur für gut vorbereitete technische Taucher geeignet. Viele sehen ihn als einen absoluten Traumtauchgang – nicht nur wegen seiner Seltenheit als tiefes Segelschiffwrack, sondern auch wegen der Geistergeschichten, die sich darum ranken . Die Dekompressionsstopps sind hier besonders malerisch, da sie über einem der schönsten Riffe Bonaires stattfinden. Derzeit ist der Zugang aufgrund von Beschränkungen am Uferzugang nur mit dem Boot möglich, dies kann sich jedoch in Zukunft ändern.
Jenseits der Westküste ist die Ostseite der Insel weitgehend unerforscht. Mit ihren sandigen Flachwassergebieten, der raueren See und dem häufigen Wind vermutet Anouck, dass dort weitere Schiffswracks verborgen liegen und darauf warten, von abenteuerlustigen technischen Tauchern geborgen zu werden.
Die Herausforderungen, die bessere technische Taucher formen
Bonaire mag zwar ruhige See und keine Hurrikansaison bieten, aber das heißt nicht, dass es dort keine Herausforderungen gibt. Die Strömungen sind zwar oft schwach, können aber plötzlich umschlagen, besonders im Süden der Insel. Anouck erinnert sich an einen Tauchgang mit Tauchscootern bei Red Slave:
„Ich schaute hinüber zum Riff und bemerkte, dass wir uns trotz voller Leistung der DPVs nicht vorwärts bewegten. Das führte zu einem interessanten Tauchgang zurück zum Einstiegspunkt.“
Das unabhängige Tauchen vom Ufer aus, bei dem man die Ausrüstung einfach auf einen Pickup lädt, mag zwar luxuriös erscheinen, doch das Tragen von Pressluftflaschen und mehreren Tauchstufen über felsige Küsten oder Treppen vom Parkplatz kann körperlich sehr anstrengend sein. Extremtiefentauchgänge mit schwerer Ausrüstung sind zwar per Boot einfacher, aber für diejenigen, die sorgfältig planen, auch vom Ufer aus möglich.
Diese logistischen und umweltbedingten Gegebenheiten machen Bonaire zu einem hervorragenden Trainingsgelände. Sie erfordern präzise Planung, Bereitschaft zum Notfall und Situationsbewusstsein – Grundvoraussetzungen für jeden ernsthaften technischen Taucher.
Die Entwicklung der Tech-Tauchszene von Bonaire
In den letzten zehn Jahren hat sich Bonaire von einem fast ausschließlich als Freizeittauchziel wahrgenommenen Ort zu einem international anerkannten Hotspot für technisches Tauchen entwickelt. Was einst das Terrain einiger weniger passionierter Tauchlehrer war, ist heute eine wachsende Gemeinschaft von CCR-Tauchern, Entdeckern und professionellen Tauchbasenbetreibern, die die Insel auf die globale Landkarte des technischen Tauchens gebracht hat.
„Die größte Veränderung, die wir in den letzten 10 Jahren erlebt haben“, sagt Anouck, „war der stetige Anstieg der Zahl der Rebreather-Taucher, die auf die Insel kommen.“
---
Florine Quirion ist Autorin, Unterwasserfotografin und Tauchreisebloggerin bei World Adventure Divers . Sie taucht in tropischen bis extrem kalten Gewässern und wählt Reiseziele, bei denen abenteuerliches Tauchen und kulturelle Entdeckungen Teil der Reise sind.
Bilder mit freundlicher Genehmigung von Buddy Dive Resort , Bonaire
