Protected Areas & The Challenges Facing The Natural World

Schutzgebiete und die Herausforderungen für die Natur

September 18, 2020

Wir leben in einer entscheidenden Zeit für die Geschichte der Menschheit und aller Lebewesen, mit denen wir unseren Planeten teilen. Wir haben die Erde so stark beeinflusst, dass viele Wissenschaftler heute übereinstimmen, dass wir in ein neues geologisches Zeitalter eingetreten sind, das Anthropozän . Das bedeutet ^, dass sich für den Rest der Erdgeschichte Spuren unserer Zeit im Fossilienbestand finden werden.

Wir Menschen haben, direkt und indirekt, den natürlichen Rhythmus der Ökosysteme unseres Planeten drastisch und rasant verändert. Wir haben mehr als zwei Drittel der Erdoberfläche verändert und bedeckt ^. Die Zahlen der ausgestorbenen und vom Aussterben bedrohten Arten sind erschreckend.

Wie konnte es geschehen, dass der Mensch von Respekt vor der Natur und engem Kontakt mit ihr zu ihrer massiven Ausbeutung überging? Industrialisierung, Übernutzung von Ressourcen, insbesondere fossiler Brennstoffe, kommerzielle Fischerei, Massentierhaltung, endlose Kriege, Ökozid und die Priorisierung des Profits gegenüber der Gesundheit unseres Planeten und seiner Bewohner.

Der Autor und andere Aktivisten bei einer Aktion von Extinction Rebellion in Cabo San Lucas, um auf die Klimakrise aufmerksam zu machen. Foto: Jay Clue.

Heutzutage sieht man in sozialen Netzwerken Hashtags wie #protectwhatyoulove und #savethewhales. Diese Ausdrücke sind selbsterklärend: Wenn wir etwas oder jemanden lieben, kümmern wir uns darum. Es ist schlichtweg absurd, die Natur zu zerstören und auszubeuten, wo wir doch zum Überleben auf sie angewiesen sind.

Buckelwal in Schwarz-Weiß. Foto aufgenommen von Ylinel Trujillo.

Die Situation ist jedoch vielschichtig und komplex. Es gibt viele mögliche Ausgänge dieser Geschichte, von denen zumindest einige positiv sind. Im besten Fall wird unsere Spezies die schmerzhaften Lektionen lernen, vor denen sie nun steht. Diese sind zahlreich; zu zahlreich, um sie in diesem Artikel alle aufzuzählen. Ich werde mich daher auf ein Thema konzentrieren, das mir besonders am Herzen liegt: die Bedeutung von Schutzgebieten, Nationalparks und Wildtierreservaten.

Heute gibt es zahlreiche Beispiele für Schutzgebiete an Land und im Meer, die zeigen, wie sich stark geschädigte Ökosysteme erholen können, wenn gute Absichten mit wirksamer Gesetzesumsetzung einhergehen. Es ist eindeutig belegt, dass der effektive Schutz der für Flora und Fauna wichtigsten Gebiete Vorteile mit sich bringt, die weit über die Grenzen dieser Gebiete hinaus sichtbar sind. Ausgehend von dieser Erkenntnis und meinen eigenen Erfahrungen in Meeresschutzgebieten in Mexiko möchte ich Sie zu einigen der faszinierendsten Orte des Ozeans mitnehmen.

Der Revillagigedo-Archipel

Unsere Reise beginnt mit einem der weltweit einzigartigsten Meereslebensräume. Aufgrund seiner Abgeschiedenheit war dieser Ort schon immer reich an Leben, doch erst in jüngster Zeit wurde dies auch anerkannt.

Ylinel Trujillo filmt Galapagos-Haie im The Canyon, San Benedicto Island, Revillagigedo mit einer Olympus-Digitalkamera. Von Ruud Stelten.

Der ^{Revillagigedo} -Archipel , oft auch Socorro-Inseln genannt, liegt etwa 400 km südwestlich der Halbinsel Baja California. Dieses Tauchparadies wurde 2016 von der UNESCO zum Weltkulturerbe und 2017 zum mexikanischen Nationalpark erklärt und ^ist damit der größte Nationalpark Nordamerikas. Viele hielten dies für längst überfällig, doch dazu später mehr.

Der Archipel besteht aus drei Vulkaninseln und einem Unterwasserberg. Die größte Insel ist Socorro, wo Mexiko einen kleinen Militärstützpunkt und eine Forschungsstation unterhält. Die anderen Inseln sind San Benedicto, ein atemberaubend schönes Beispiel eines intakten Vulkans, und Clarion, die weiter draußen im Meer gelegene und selten besuchte oder betauchte Insel. Roca Partida ist ein einsamer Felsmassivberg; buchstäblich eine senkrechte Felswand, die sich vom Meeresboden bis auf etwa 25 Meter über die Wasseroberfläche erhebt.

Weißspitzen-Riffhaie bei Roca Partida. Gefilmt von Ylinel Trujillo.

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Die Inseln gehören zu einer größeren Gruppe geschützter Archipele im östlichen tropischen Pazifik, zu der auch die Galapagos-Inseln in Ecuador, die Malpelo-Insel in Kolumbien und die Kokosinseln in Costa Rica zählen. Es ist wichtig zu erwähnen, dass der Revillagigedo-Nationalpark erst im November 2017 gegründet wurde, während die anderen Archipele bereits vor Jahrzehnten unter Schutz gestellt wurden – die Galapagos-Inseln ^1959⁵ , ^die Kokosinseln 1978⁶ und die Malpelo- Inseln 1957⁷ ^.

Neben einer reichen Vielfalt an Flora und Fauna sind diese Inseln ein wichtiger Zufluchtsort für viele bedrohte Arten und spielen eine entscheidende Rolle für die Gesundheit der umliegenden Gewässer. Tatsächlich wurde der Park erst eingerichtet, nachdem detaillierte wissenschaftliche Studien der Regierung und der Privatwirtschaft (insbesondere der Fischereiindustrie) vorgelegt worden waren, die belegten, dass der Schutz der lebenswichtigen Aufzucht-, Laich- und Nahrungsgebiete rund um die Inseln die Produktivität wertvoller Arten wie des Gelbflossenthunfischs in den Gewässern außerhalb des Parks steigern würde.

Reisebericht von den Revillagigedo-Inseln, gefilmt, bearbeitet und gesprochen von Ylinel Trujillo.

https://www.youtube.com/watch?v=aC_FAZ8t3KY

Revillagigedo zu erreichen bedeutet, frische Luft zu atmen und dem Großstadttrubel zu entfliehen. Tauchen Sie ein in eine Unterwasserwelt aus kristallklarem, blauem Wasser. Hier draußen im offenen Ozean bieten die Inseln großen Hochseetieren wie dem Pazifischen Riesenmanta, Großen Tümmlern und Kleinen Schwertwalen einen sicheren Zufluchtsort. Sie sind auch Heimat einer Vielzahl von Haien, darunter Bogenstirn-Hammerhaie, Walhaie, Galapagoshaie, Silberspitzenhaie, Seidenhaie, Weißspitzen-Riffhaie und Schwarzspitzenhaie. In den Wintermonaten kann man mit etwas Glück beim Tauchen sogar Buckelwale beobachten (obwohl dies seit einigen Jahren nicht mehr vorgekommen ist, seitdem eine Gruppe Orcas bei Roca Partida ein Buckelwalkalb getötet hat).

Und das alles, bevor man überhaupt über die Fische spricht. Unzählige Gelbflossenthunfische, Wahoos, verschiedene Stachelmakrelenarten, die riesige Schwärme bilden, der endemische Clarion-Kaiserfisch, der sowohl Mantas als auch Delfine putzt, und vieles mehr! Das absolute Highlight ist, dass man in Revillagigedo nicht nur fantastische Sichtungen erlebt, sondern auch Begegnungen mit den Tieren hat. Die Riesenmantas sind dafür bekannt, nur wenige Meter über den Tauchern zu schwimmen, vermutlich um die Blasen zu genießen. Das passiert immer wieder, und an manchen Tauchplätzen tauchen sie sogar bei jedem Tauchgang. Auch die Großen Tümmler nähern sich häufig den Tauchern zum Spielen und verbringen manchmal fast einen ganzen Tauchgang damit, sie zu umkreisen.

Clarion-Kaiserfische putzen Mantas am Tauchplatz Cabo Pearce.

https://www.facebook.com/foundatseaexplorers/videos/2894906607188377/

Delfine am Tauchplatz „The Boiler“. Foto: Ylinel Trujillo.

Revillagigedo ist ein wahrhaft magischer Ort, der schon längst Schutz verdient hätte. Heute gehört er zu einer Gruppe von Orten, die zeigen, was Wissenschaft, Naturschutz und Ökotourismus gemeinsam erreichen können. Auch die Geschichte des Parks lehrt uns eine wichtige Lektion: Guter Wille allein reicht oft nicht aus, um das Überleben von Arten und Lebensräumen zu sichern. Wir täten gut daran, dies bei unseren Zukunftsplänen zu berücksichtigen.

Selfie-Video, in dem ich auf einem riesigen Pazifikmanta Seifenblasen puste. Gefilmt von Ylinel Trujillo.

https://www.facebook.com/birdfisheye/videos/584905238924350/

Cabo Pulmo

Ein weiterer Ort in Mexiko, der uns den Wert des Naturschutzes vor Augen führt, ist Cabo Pulmo, ein relativ kleines Gebiet im Südosten der Baja California im Golf von Kalifornien. Hier liegt eine kleine Stadt am nördlichsten Korallenriff des östlichen Pazifiks. Diese Gewässer sind äußerst artenreich und beherbergen eine Vielzahl von Meereslebewesen. Dazu gehören zahlreiche Haie, allen voran die Bullenhaie, Schildkröten, große Zackenbarsche, riesige Schwärme von Großaugen-Stachelmakrelen und vieles mehr!

Schwarm Großaugen-Stachelmakrelen bei Cabo Pulmo. Video von Brendon Cammell/Found at Sea.

https://www.facebook.com/foundatseaexplorers/videos/621130948659624/

Doch beinahe wäre es anders gekommen. Cabo Pulmo war einst ein extrem geschädigter Lebensraum, dessen Fischbestände kurz vor dem Zusammenbruch standen. Die lokale Bevölkerung, die seit Generationen vom Fischfang lebt, begann gemeinsam mit Naturschützern und der Regierung für den Schutz des Gebiets zu kämpfen. Sie erkannten – wie viele andere auch –, dass es so nicht weitergehen konnte. Seit der Ausweisung als Nationalpark im Jahr 1995 und der Ernennung zum UNESCO-Welterbe im Jahr 2005 ^hat Cabo Pulmo einen Zuwachs der Biomasse um über 400 % erlebt ^. Ein Beweis dafür, dass die Natur widerstandsfähig ist und sich erholen kann, wenn man ihr Zeit und Raum gibt.

Die Region ist zu einem Paradebeispiel dafür geworden, was möglich ist. Neben einem blühenden Ökosystem, das die Artenvielfalt schützt und die Biomasse in den umliegenden Gewässern erhöht, florieren auch die Gemeinden in Cabo Pulmo. Strenge Regeln begrenzen die Anzahl der Tauchbasen, die Anzahl der Taucher und Schnorchler, die jeden Monat einen Tauchplatz besuchen dürfen, und die Guides werden geschult, um die Einhaltung der Parkregeln gegenüber den Besuchern sicherzustellen.

Solche Win-Win-Situationen sind der heilige Gral des Naturschutzes und des Ökotourismus. Wege zu finden, diesen Erfolg an anderen Orten mit anderen Bedingungen zu wiederholen, ist eine der größten Herausforderungen für Naturschützer, Wissenschaftler, die Privatwirtschaft und Regierungen. Wie sie diese Herausforderung meistern, wird maßgeblich über das Schicksal unzähliger einzigartiger Arten und Lebensräume entscheiden.

Herausforderungen

Der Schutz von Orten, an denen Leben gedeiht, und die Renaturierung geschädigter Lebensräume sind entscheidende Instrumente, um im Einklang mit der Natur zu leben. Obwohl es viele Beispiele für erfolgreiche Schutzmaßnahmen gibt, herrscht leider immer noch Vernachlässigung vor. Nur allzu oft werden Regeln nicht durchgesetzt – aufgrund von Korruption, Faulheit oder, noch tragischer, aufgrund von Ressourcenmangel bei denjenigen, die den Schutz gewährleisten sollen.

Ylinel Trujillo beobachtet Oliv-Bastardschildkröten bei der Eiablage an einem geschützten Strand in Oaxaca, Mexiko – einem der größten Massennistereignisse weltweit. Foto: Brendon Cammell/Found at Sea

Bildung muss eine entscheidende Rolle spielen, wenn wir das dringend benötigte Gleichgewicht finden wollen. Dazu gehört Bildung, die Menschen hilft, die Schäden zu verstehen, die sie durch ihre Beteiligung am illegalen Wildtierhandel, der Zerstörung von Lebensräumen, dem Einsatz von Chemikalien und vielen anderen potenziell schädlichen Aktivitäten anrichten. Ebenso wichtig ist Bildung, die Menschen dabei unterstützt, alternative Einkommensquellen zu erschließen und ihren Lebensstandard zu verbessern. Auch die Veränderung unseres Systems des unstillbaren Konsums ist dringend notwendig. Unsere unersättliche Gier nach Fleisch, billigen Konsumgütern und fossilen Brennstoffen könnte uns zum Verhängnis werden.

Nur wenn wir den Bedarf an diesen Dingen reduzieren, können wir der Natur den nötigen Raum geben, sich so weit zu erholen, dass sie uns und anderes komplexes Leben auf der Erde erhalten kann. Die Menschheit nutzt derzeit rund 72 % ^der Landfläche unseres Planeten, sodass der Natur weniger als ein Drittel bleibt. Nur etwa 2 % ^der Ozeane sind ausreichend geschützt, wodurch ein rechtsfreier Raum entsteht, der der Ausbeutung preisgegeben ist. Die Herausforderungen, vor denen wir stehen, sind gravierend, aber es gibt noch einen Ausweg; es gibt immer einen Ausweg. Wir müssen uns nur zusammenreißen und anpacken.