„Blowin' a Gagger“ in Tobermory – Schiffswracks, eine Grotte und Eiscreme

Kapitän „ Sully “, ich meine natürlich Stuart, ist eine wahre Tauchlegende von Tobermory und hat in den letzten 30 Jahren unzählige Wracktauchgänge hier absolviert. Als hochtalentierter und versierter Unterwasserfotograf waren es seine atemberaubenden Wrackbilder, die mich schließlich dazu brachten, die lange Reise von Vancouver auf mich zu nehmen, um an Tobermorys berühmten Schiffswracks zu tauchen. In den letzten Jahren ist er außerdem ein enger Freund geworden. Ich glaube, das Offensichtliche ist, dass Stuart insgeheim unter einer schweren Form von Heldenverehrung leidet, aber ich schweife ab.

Auf seine unnachahmliche Art erklärte mir Stuart die Bedeutung von „ Blowin' a gagger “ in Tobermory. Offenbar ist das ein alter Slangausdruck aus Ontario, mit dem die einheimischen Seeleute einen Nordwind beschreiben, der von der Georgian Bay nach Süden weht. Irgendwann während unseres Fluges zum Tauchplatz hatte ich Gordon Lightfoots berühmtes kanadisches Volkslied „ The Wreck of the Edmund Fitzgerald “ im Ohr. Ich schrieb innerlich eine Zeile des Liedes um: „ Der Huronsee, so sagte man, gibt seine Toten nie auf, wenn es in Tobermory stürmt .“ Genau in diesem Moment brach eine Monsterwelle über den Steuerbord-Ponton und ließ Wasser von meinem durchnässten Oberkörper tropfen, während Stuart wie durch ein Wunder völlig trocken blieb. Ich dachte: „Was kann da schon schiefgehen?“

Wracktauchhauptstadt Kanadas

„Der Huronsee rollt, der Obere See singt“
In den Räumen ihrer Villa aus Eiswasser“

Gordon Lightfoot (Lied: Wreck of the Edmund Fitzgerald)

Tobermory ist ein abgeschiedenes Hafenstädtchen auf der Bruce-Halbinsel und bekannt als die „Hauptstadt des Schiffswracktauchens in Kanada“. Das Dorf liegt direkt neben dem Fathom Five National Marine Park , der 1987 gegründet wurde. Das Meeresschutzgebiet Fathom Five erstreckt sich über 130 Quadratkilometer Wasserfläche und umfasst 20 bewaldete Inseln. Viele dieser Inseln beherbergen einen der fünfzehn Leuchttürme aus dem 19. Jahrhundert, die seit über 100 Jahren Schiffe leiten. Tourismusbroschüren sind berüchtigt dafür, die Realität zu übertreiben, indem sie ihre Naturschönheiten mit hochtrabenden Aussagen wie „… ein Ort, wo Wasser und Land Himmel berühren, mit seinen tausendjährigen Kiefern und dem kristallklaren türkisfarbenen Wasser – Sie werden verstehen, warum es das achte Weltwunder Kanadas ist“ schamlos anpreisen. Diesmal muss ich dem zustimmen, denn die Schönheit der Küste entlang der Westküste der Georgian Bay, vor der Nordspitze der South Bruce Peninsula in Ontario, hat mich wirklich überwältigt.

Einer der faszinierendsten Aspekte des Meeresparks sind zweifellos die über 22 gut erhaltenen Lastkähne, Schoner und Dampfer innerhalb der Grenzen von Fathom Five – viele dieser Schiffe stammen aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Außerhalb des Parks können weitere historische Schiffswracks betaucht werden. Die Tauchtiefen an den Wracks liegen zwischen 3 und 50 Metern, sodass die meisten Wracks mit einer einzigen Pressluftflasche betaucht werden können, es sei denn, man plant längere technische Tauchgänge. Die Auswahl an Schiffswracks ist groß, da die Georgian Bay aufgrund ihrer Geografie und der damit verbundenen Navigationsherausforderungen zahlreiche Schifffahrtshindernisse aufweist. Im Laufe des letzten Jahrhunderts kamen viele Seeleute und Passagiere ums Leben, als große Dampfschiffe, hölzerne Schoner, Schlepper und Freizeitjachten in den Fluten versanken, nachdem sie bei heftigen Stürmen auf flache, versteckte Untiefen aufgelaufen waren, von riesigen Wellen überwältigt wurden und kenterten oder in dichtem Nebel gegen die Flanke einer der 19 mit Zedern bewachsenen Inseln der Halbinsel prallten.

Holz & Steine

Sie könnten sich getrennt haben oder gekentert sein.
Möglicherweise sind sie tief eingebrochen und haben Wasser aufgenommen.“

Gordon Lightfoot (Lied: Wreck of the Edmund Fitzgerald)

Unser Freund John de Boeck sagt immer mit einem Augenzwinkern: „Tauchen in Tobermory ist toll … wenn man Holz und Steine ​​mag.“ Tatsächlich handelt es sich bei vielen Schiffswracks um Holzschiffe von historischer Bedeutung. Was die Steine ​​angeht, fand ich die Topografie des Seebodens geologisch beeindruckend: Riesige Felsbrocken stürzen entlang der dolomitischen Ufer der Insel in die Tiefe, und in größeren Tiefen findet man kleinere, abgeflachte Steine ​​mit kaum Schlamm oder Sediment. Die historischen Schiffswracks von Tobermory, viele davon mit ihren Propellern, Bugsprieten, Takelage, Rudern und Ankern, sind der Reiz, der jedes Jahr über 8.000 Taucher aus aller Welt anzieht.

Die Sicht unter Wasser war Ende Mai außergewöhnlich klar, und das türkisfarbene Wasser erinnerte mich an die Karibik. Allerdings fühlte es sich zeitweise an, als würden wir in flüssigem Eis tauchen, da die Wassertemperaturen zwischen 2,2 und 6 Grad Celsius schwankten. Doch gerade dieses kalte, kristallklare Wasser trägt dazu bei, viele dieser historischen Schiffswracks zu erhalten. Im Folgenden finden Sie eine kurze Zusammenfassung einiger der von uns besuchten Wracktauchplätze.

Arabien

Eingehüllt in blaues Wasser wirkt die Arabia wie ein Geisterschiff, das aufrecht auf dem Seegrund ruht. Kein Wunder, dass diese 40 Meter lange Dreimastbark, die im Oktober 1884 nahe Echo Island in den Wellen sank, von vielen als das „beste Schonerwrack in Ontario“ gilt. Ihre malerische Schönheit rührt daher, dass die Überreste des Wracks größtenteils intakt sind. Masten liegen über das Holzdeck und auch auf dem felsigen Grund an Backbord. Eine riesige Winde, Ketten und Jungfernblöcke schmücken das Wrack, ebenso wie kleine Kolonien von Zebramuscheln, einer unerwünschten invasiven Meeresart, die Ende der 1980er-Jahre durch Schiffsballast in die Großen Seen Ontarios eingeschleppt wurde. Ich war völlig fasziniert vom ikonischen Anblick des gespenstischen Bugspriets der Arabia , an dem noch immer Takelage und zwei große Anker befestigt sind. Mir wurde gesagt, dass das Wracktauchen an der Arabia aufgrund der schlechten Sicht unter Wasser und der starken Strömung eine Herausforderung sein kann. Bei meinen drei Tauchgängen an verschiedenen Tagen war jedoch keinerlei Strömung zu spüren.

Waldstadt

Zu den anspruchsvollsten Wracktauchgängen in Tobermory zählt zweifellos die Forest City, ein dreimastiger Holzschoner, der später zu einem Dampfschiff umgebaut wurde. Die Forest City sank am 5. Juni 1904, nachdem sie bei dichtem Nebel mit voller Kraft gegen die Ostseite von Bears Rump Island geprallt war. Das Schiff liegt nun an einem stetig steilen Hang, fast senkrecht zur Insel, wobei der Bug in 20 Metern Tiefe und das Heck in etwa 50 Metern Tiefe liegt. Im flachen Wasser ist die Forest City nichts weiter als ein Haufen verbogener Metallteile, zerbrochener Deckplanken und verstreuter Schiffsplanken. Das Heck ist der am besten erhaltene Teil des Schiffes und verfügt über Bugreling, Kessel und weitere Maschinen. Aufgrund der extremen Tiefe des Hecks und der gelegentlich auftretenden Strömungen ist dieser Teil des Wracks nur für fortgeschrittene Taucher und ausgebildete technische Taucher geeignet.

Niagara II

Die vollständig erhaltene Niagara II ist eines der beliebtesten Schiffswracks vor Tobermory. 1997 für 40.000 Dollar an die Tobermory Maritime Association zum Verschrotten verkauft, wurde dieser stählerne Sandsauger im Mai 1999 außerhalb der Parkgrenzen von Five Fathoms absichtlich mit Sprengstoff versenkt. Die 55 Meter lange Niagara II , die aufrecht in 27 Metern Tiefe liegt, wurde vor der Versenkung so präpariert, dass man sie leicht durch Fenster, Türen, Schornsteine ​​und das offene Steuerhaus in 14 Metern Tiefe, in dem sich das Steuerrad befindet, erreichen konnte. Anscheinend gibt es Gedenktafeln und eine kanadische Flagge an Bord, die ich jedoch nicht gesehen habe, da ich die Brücke, den Maschinenraum und die Laderäume erkundet habe. Mein Tauchcomputer zeigte an diesem frühen Junitag eine angenehme Wassertemperatur von 8 Grad Celsius an. Als ich auftauchte, waren meine Finger bis auf die Knochen durchgefroren. Handwärmer in den Handschuhen oder elektrisch beheizbare Handschuhe wären um diese Jahreszeit Gold wert. Anders als die hölzernen Schiffswracks von Tobermory ist die Stahlkonstruktion der Niagara II frei von Zebramuscheln.

Die Grotte

Als willkommene Abwechslung zu den Wracktauchgängen und unweit der Niagara II befindet sich die von Wellen geformte Höhle „ Die Grotte“ . Der Tauchgang ist flach, da die Tiefe in der Höhle durchschnittlich nur etwa 6 Meter beträgt. Wanderer kann man hoch oben auf der steil aufragenden Klippe beobachten, die den Unterwassereingang der Grotte überblickt. In der Grotte befindet sich ein Becken mit blauem Wasser, das man von der Oberfläche aus sehen kann. Wir verbrachten unsere Zeit am Grund damit, unseren Tauchpartner durch die Höhlenfenster zu fotografieren. Obwohl die Höhle landschaftlich reizvoll und entspannend ist, sollte man sich stets bewusst sein, dass man sich in einer Umgebung befindet, in der man über Wasser taucht (man könnte tatsächlich mit einem Atemzug hinausschwimmen oder einfach zur größten Kammer gehen und sich auf einen Vorsprung stellen, der zu einer Kammer über Wasser führt). Die größte Gefahr besteht meiner Meinung nach in den Sommermonaten, wenn Taucher von der Klippe in das kalte Wasser springen. Daher ist es ratsam, beim Verlassen der Grotte tief zu bleiben und erst in der Nähe der Bootsleiter aufzutauchen.

Stadt Cleveland

Ein weiteres beliebtes Schiffswrack vor Fathom Five ist die „City of Cleveland“ . Der 78 Meter lange Dampfer geriet im September 1901 während eines Sturms vom Kurs ab und wurde mit seiner Ladung Eisenerz von den Wellen verschluckt. Die „City of Cleveland“ gilt als eines der beeindruckendsten Flachwasser-Wracktauchziele der Großen Seen. Ihr tiefster Punkt liegt etwa 10 Meter unter der Wasseroberfläche, der Bug befindet sich in rund 3 Metern Tiefe. Ein Wracktauchgang ist selten so beeindruckend: Man hat ausreichend Zeit, den massiven, aufrecht im Sand stehenden Propeller, die vollständig erhaltenen Kessel und die Überreste des Ruders zu erkunden.

Eiscreme?

„Eiscremegelüste sollte man nicht unterschätzen.“

Betsy Cañas Garmon

Na klar! Wer schreit denn nicht nach Eis? Vor allem, wenn man mit trockenem Hals und sonnen- und windverbranntem Gesicht zum Hafen zurückkehrt. In Tobermory gibt es zwar mehrere Eisdielen, aber der Peninsula Supply Ice Cream Parlour war unser Stamm-Eisdielenbesuch fast jeden Tag.

Vor allem, weil es nur einen Katzensprung von der Bootsrampe des Hafens entfernt ist. Sooo lecker, und hey, über dreißig Sorten zur Auswahl!

Die Gesichter und die Namen

„Und alles, was bleibt, sind die Gesichter und die Namen.“
Von den Ehefrauen, den Söhnen und den Töchtern.“

Gordon Lightfoot (Lied: Wreck of the Edmund Fitzgerald)

Ja, es ist ein langer Weg von Vancouver nach Tobermory, und Tauchabenteuer passieren nicht einfach so. Die Kameradschaft alter und neuer Freunde, die meine Wracktauchgänge in Tobermory zu einem unvergesslichen Erlebnis gemacht haben, hat mich sehr berührt. Mein herzlichster Dank gilt in keiner bestimmten Reihenfolge Jeff Shirk, Paul Scott, Greg Hannigan, meinen Team Zero-Brüdern, die extra aus Milwaukee angereist sind (Cal Kothrade alias Mr. #MilwaukeeSettings, Steven Wimer II und Dirk Wilhelm), Corry Coyea, den Besitzern von Divers Den, Kelley McAdam und Michael Marcotte, sowie der lieben Kelly Rizzo und ihrem Mann (Stuart Seldon). Spaß beiseite, mein tiefster Dank gilt Stuart für seine aufrichtige Freundschaft, seine spontanen Unterwasser-Modellierkünste und seine fachkundige Führung durch die „Wracktauchhauptstadt Kanadas “. Es lief alles wie am Schnürchen, und wir hatten unterwegs jede Menge Spaß. Nachdem ich von meinem dritten Wracktauchgang aufgetaucht war, fragte ich Stuart: „Wo sind die Fische?“ Er lachte nur und antwortete mit seinem typischen trockenen Humor: „Du wirst nicht viele sehen. “ „Holz und Steine?“, dachte ich, „Nun, das reicht völlig.“

Tauchshop Divers Den

Diver Den ist derzeit der einzige Tauchshop im Ort, aber die Mitarbeiter haben sich wirklich gut um all meine Bedürfnisse bezüglich Bleigewichten und Luftfüllungen gekümmert. Der Shop betreibt außerdem eine Flotte von acht Tauchbooten.

Bitte beachten Sie: Alle Taucher müssen sich vor dem Tauchgang registrieren und persönlich einen Tauchpass im Besucherzentrum von Parks Canada in Tobermory erwerben. Alternativ können Sie bei Divers Den sowohl Tagespässe (4,90 $) als auch Jahrespässe (19,60 $) erwerben.

DIVERS DEN: https://www.diversden.ca

Websites: www.jettbritnell.com & www.thirdageexpeditions.com

Twitter: @jettbritnell & @thirdageexped

Instagram: @jett_britnell & @thirdageexped

LinkedIn: www.linkedin.com/in/jett-britnell

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Verfasst von Jett Britnell
Jett Britnell FI'16, FRCGS, FRGS, ist Unterwasser-, Tier- und Expeditionsfotograf, international publizierter Autor, Entdecker, Taucher und Redner aus Coquitlam, British Columbia. Seine Bilder und redaktionellen Beiträge erscheinen weltweit in Print- und Online-Medien. Er ist Fellow der Royal Canadian Geographical Society und der Royal Geographical Society, Botschafter der EXPLOCEAN League of Underwater Explorers, Mitglied der Ocean Artists Society und Berater von Elephantatics, einer NGO für den Schutz von Elefanten. 2019/2020 war Jett Regionaldirektor für British Columbia und Yukon im kanadischen Ableger des Explorers Club. Gemeinsam mit seiner Frau Kathryn Britnell FI'19 schreibt er unter dem Titel „Third Age Expeditions“ eine Abenteuer- und Expeditionskolumne für das Luxe Beat Magazine. Jetts Arbeit konzentriert sich auf die Erforschung der Unterwasserwelt, den weltweiten Schutz bedrohter Arten, die Erhaltung natürlicher Lebensräume, die Unterstützung von Meeres- und Wildtierschutzprojekten sowie die Umweltbildung.