Fragen und Antworten mit dem preisgekrönten Regisseur Nays Baghai
Wie entstand das Projekt „Diving Into The Darkness“?
Die Idee zu „Diving Into The Darkness“ entstand im März 2017, als ich Jill Heinerth zum ersten Mal begegnete. Damals studierte ich Film und kannte niemanden in der Tauchbranche. Wie es der Zufall wollte, war Jill eine der ersten Personen, die ich auf der OzTek Advanced Diving Conference traf, und mir wurde schnell klar, dass sie nicht nur zu den erfahrensten und besten Tauchern der Konferenz gehörte, sondern auch ein unglaublich herzlicher und großzügiger Mensch war. Tatsächlich unterhielten wir uns nach ihrem Vortrag noch eine halbe Stunde lang, und in den folgenden Jahren wurde sie eine enge Freundin und Mentorin.
Als Jills Autobiografie „Into The Planet“ 2019 erschien, war ich von der Wucht ihrer Geschichte völlig gefesselt und wusste sofort, dass ich dieses Projekt unbedingt angehen wollte. Als ich mich endlich traute, sie zu fragen, ob sie Lust hätte, das Buch mit mir zu verfilmen, sagte sie sofort zu. Ich war überglücklich, nicht nur, weil Jill mir genug vertraute, um ihre Geschichte zum Leben zu erwecken, sondern auch, weil ich wusste, dass die Herausforderung, diese Geschichte zu erzählen, einfach zu verlockend war, um sie abzulehnen.
Sie haben eigens für dieses Projekt einen Höhlentauchkurs mit Kreislauftauchgerät absolviert. Das ist unter Filmregisseuren nahezu beispiellos. Was hat Sie zu dieser Entscheidung bewogen?
Ich habe mich aus zwei wichtigen Gründen für den CDAA-Grundkurs Höhlentauchen entschieden. Erstens wollte ich meine Kenntnisse in Theorie, Technik, Risiken und Empfindungen dieses Sports vertiefen. Natürlich hatte ich Jills Enzyklopädie über Höhlentauchen gelesen und war zertifizierter Rebreather-Taucher, aber ich fühlte mich in beiden Bereichen etwas festgefahren und wollte mehr lernen.
Zweitens, und vielleicht am wichtigsten, wusste ich, dass meine Anwesenheit dort unten in der Dunkelheit der Höhlen die Moral des Teams und die Kommunikation verbessern würde. Die Vorstellung, als fauler Sesselregisseur dazusitzen, während die Unterwassercrew ihr Leben riskierte, um die Aufnahmen zu machen, war mir völlig unerträglich, schließlich konnte ich selbst mit ihnen tauchen. Die Details der Höhle und wie wir alle darin Platz fanden, halfen mir, Anweisungen spontan anzupassen, und ich konnte die Dreharbeiten live miterleben, anstatt ängstlich oben zu warten.
Wie haben Sie diese Tauchgänge geplant?
Wie bei einer Höhlenexpedition oder einem Tiefseetauchgang ist auch bei Unterwasseraufnahmen eine sorgfältige Planung unerlässlich. Bevor wir uns trafen, erstellte ich eine 100-seitige Enzyklopädie, in der ich jede einzelne Szene detailliert analysierte:
- Das Wichtigste. In welchem Jahr spielt die Handlung? An welchem Ort? Wie viele Einstellungen und Setups? Wie ist das Team zusammengesetzt? Wie tief tauchen wir ein?
- Storyboards. Was sind die wichtigsten Details der Einstellungen? Gibt es Vorgaben zur Bildkomposition? Was ist mit Einstellungen, die nicht existieren?
- Aufnahmepositionen. Wie viele Personen befinden sich unter Wasser? Wo sind die Kameras positioniert? Wie viele Setups? Welche Aufnahmen werden aus welcher Position gemacht?
- Tauchplan. Wie lange dauert der Abstieg voraussichtlich? Wie viel Zeit haben wir für jede Ausrüstungseinstellung? Wie sieht unser Aufstiegs-/Dekoplan aus? Benötigen wir einen zweiten oder dritten Tauchgang?
Es stellte sich jedoch schnell heraus, dass dies zu viele Details waren, um sie im Voraus zu verarbeiten, und dass es für das Kreativteam unmöglich war, sich all das zu merken. Unsere Lösung war, uns jeden Morgen im Tauchshop zu treffen und die Szene von Grund auf zu besprechen. Ich begann und skizzierte meine Vorstellungen von Geschichte, Stil und Kameraführung. Janne [Suhonen, leitender Kameramann] ging dann nach oben, übersetzte meine Shotlist in seine eigenen Storyboards und legte fest, wo er Kameras, Licht und Taucher positionieren wollte. Die übrigen Crewmitglieder – Jill, Rich, Vincent und Arja – konnten sich bei Fragen oder Bedenken einbringen, was zu einer sehr demokratischen Atmosphäre am Set beitrug. Sobald wir sicher waren, dass wir alle auf dem gleichen Stand waren, fuhren wir zur Cenote, bereiteten unsere Ausrüstung vor und begannen mit den Dreharbeiten im Wasser.
Welche Shearwater-Produkte haben Sie während der Dreharbeiten verwendet und wie waren Ihre Erfahrungen damit?
Wir alle nutzten während der Dreharbeiten verschiedene Kreislauftauchgeräte – den JJ-CCR, den Kiss Sidewinder und den Hollis Prism 2 –, die alle mit Petrel -Tauchcomputern ausgestattet waren. Einige Teammitglieder hatten außerdem Perdix- und Peregrine-Computer als Backup dabei. Kurz gesagt: Der Komfort, die Zuverlässigkeit und die intuitive Bedienung der Petrel-Computer machten das Tauchen damit zu einem echten Vergnügen. Früher bevorzugte ich kleinere, uhrengroße Tauchcomputer, aber mittlerweile schätze ich die größere Form der Petrel- und Perdix-Computer und ihren perfekten Sitz am Trockentauchanzug. Ich wünschte nur, ich hätte früher den Vorteil von Saft-Batterien gegenüber Akkus erkannt!
Ein weiteres Shearwater-Produkt, das sich als äußerst nützlich erwies, waren die Swift -Luftsender. Wir hatten einige Drehtage, an denen die Taucher vor der Kamera mit Sidemount-Systemen im offenen Kreislauf tauchen mussten. Die drahtlose Luftintegration, die auf ihren Tauchcomputern angezeigt wurde, erleichterte ihnen nicht nur die Überwachung ihres Luftvorrats, sondern reduzierte auch die Gefahr des Verhedderns in den Höhlen.
Warum wurden vorwiegend Kreislaufgeräte anstelle von Doppelgeräten oder Sidemount-Systemen verwendet?
Verzeihen Sie mir, wenn ich etwas missionarisch klinge, aber Kreislauftauchgeräte bieten Unterwasserfilmern so viele Vorteile, insbesondere in Umgebungen mit freier Decke. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass es heute, im Jahr 2024, nicht mehr darum geht, ob man beim Höhlentauchen ein Kreislauftauchgerät verwendet, sondern welches.
Zunächst einmal verlängerten sich unsere Tauchzeiten erheblich, und die Sorge um unsere Sauerstoffaufnahmerate (SAC) nahm deutlich ab. Es war eine enorme Erleichterung, nach einem zweistündigen Tauchgang aufzutauchen, nicht die Flasche wechseln zu müssen und dann gleich wieder für einen weiteren zweistündigen Tauchgang abzutauchen, im sicheren Wissen, dass wir noch reichlich Sauerstoff im Tank hatten. Dies machte sich besonders bei unseren tiefen Höhlen- und Steilwandtauchgängen in Neuseeland bemerkbar, wo wir dank des konstanten Sauerstoffpartialdrucks (PPO2) unserer Kreislauftauchgeräte kurze Dekompressionszeiten hatten.
Zweitens konnten wir dank der am Rücken montierten Gegenlungen unserer Rebreather einen versteckten Vorteil in puncto Tarierung nutzen. Anders als beim Gerätetauchen beeinflusst die Atmung die Tarierung beim Rebreather aufgrund des geschlossenen Kreislaufsystems überhaupt nicht. Da man beim Höhlentauchen häufig über dem Meeresboden schweben muss, um Sedimentablagerungen zu vermeiden, konnten wir so mühelos in der richtigen Position schweben, ohne dass unsere Tiefe beim Filmen im Mittelwasser auch nur minimal schwankte. Ich kann gar nicht sagen, wie oft ich schon mit offenem Kreislauf gefilmt habe und eine Aufnahme durch einen unpassenden Atemzug ruiniert wurde. Diese Sorge beim Filmen zu vermeiden, war eine enorme Erleichterung!
Aus Sicherheitsgründen bedeutete das Fehlen ausgeatmeter Blasen, dass kein Schlamm aufgewirbelt wurde, was wiederum für eine hervorragende Sicht in den Höhlen sorgte. Man könnte sagen, das Beste aus beiden Welten!
Und schließlich lässt es sich mit dem Mundstück eines Kreislauftauchgeräts leichter artikulieren als mit einem Presslufttauchgerät. Das bot uns also eine weitere Kommunikationsmöglichkeit, die sich oft als nützlich erwies, auch wenn man damit klingt wie Bane aus „The Dark Knight Rises“. [lacht]
Welche Höhlentauchgänge waren im gesamten Projekt am schwierigsten?
Es gab so viele Tauchgänge, die uns aus verschiedenen Gründen an unsere Grenzen brachten. Die anspruchsvollsten Szenen waren wohl die im Minotauro-Höhlensystem in Quintana Roo, Mexiko. Minotauro ist berüchtigt für seine klaustrophobisch engen Gänge. Ich erinnere mich, wie ich beim ersten Erkundungstauchgang durch einen Gang schwamm, der kaum höher als mein Couchtisch war. Erschwerend kam hinzu, dass es viele zerbrechliche Stalaktiten und Stalagmiten gibt und die Höhle recht flach ist, was das Tauchen mit einem Kreislauftauchgerät im Trockentauchanzug extrem beschwerlich macht. Es war außerdem eine Herausforderung, geeignete Stellen in der Nähe des Eingangs zu finden, die verschiedene Kameraeinstellungen ermöglichten und die Freiheit boten, eine Sedimentation zu simulieren, ohne die Höhle zu beschädigen.
Zu allem Überfluss machte ich mir Sorgen, wie wir zu sechst in diese winzigen Gänge passen sollten. Schweren Herzens beschlossen wir, das Unterwasserteam auf drei Personen zu reduzieren. Anfangs war ich ziemlich frustriert, nicht unter Wasser sein und die Dreharbeiten überwachen zu können, aber es erwies sich als Glücksfall. Da ich nun meinen Kreislauftauchapparat nicht mehr ausspülen und reinigen musste, hatte ich mehr Zeit, das Material nach jedem Tauchgang zu sichten, mitten im Dschungel auf meinem Laptop erste Schnitte vorzunehmen und meine Vision mit Janne und Rich [Stevenson, Unterwasserkameramann und Oberbeleuchter] zu besprechen.
Ein weiterer Grund, warum „Minotauro“ so anstrengend war, lag in der enormen physischen und psychischen Belastung für Jill und Arja [Hintsala, Sicherheitstaucherin & Körperdouble]. Ohne die Szene zu verraten: Arja musste eine Rolle spielen, die das genaue Gegenteil ihrer Taucherpersönlichkeit war, und das praktisch ohne jegliche Schauspielerfahrung. Auch Jills Performance war aufgrund der umfangreichen Choreografie sehr anspruchsvoll; unter anderem wurde sie dabei einmal von Flossen ins Gesicht getroffen. Glücklicherweise ertrug Jill alles ohne Murren und gab während der vier Drehtage, die nötig waren, um diese Szene zum Leben zu erwecken, unermüdlich ihr Bestes.
Ich habe gehört, dass Sie sich beim Schnitt und der Erstellung der visuellen Effekte von der Benutzeroberfläche unserer Computer beeinflussen ließen. Wie hat sich das ausgewirkt?
Eine der größten Herausforderungen beim Schnitt war die Darstellung der schieren Größe dieser Höhlen und all der wichtigen Informationen, die das Publikum benötigte, um den genauen Standort der Taucher zu verstehen. So schön das aufgenommene Material auch war, es vermittelte weder die Weite der verschiedenen Gänge noch die große Entfernung der Taucher zur Oberfläche.
Als es darum ging, die Grafiken für die einzelnen Karten zu gestalten, war einer der ersten Entwürfe eine Nachbildung des Displays einer Peregrine! [lacht] Ich wählte dieses Display, weil es alle wichtigen Daten übersichtlich an einem Ort darstellte. Außerdem ließ ich mich von Australian Ocean Odyssey und Diving Into The Unknown sowie von einigen Cyber-Vorlagen von MotionVFX inspirieren. Letztendlich entstand so ein Mix aus all diesen Einflüssen – ein großes Dankeschön an unsere Art Directorin Roya, die uns dabei geholfen hat!
Glauben Sie, dass zwischen Filmemachen und Tauchen als Handwerken eine Symbiose besteht?
Absolut. Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass das Tauchen mit Rebreather mein Leben verändert hat, und zwar aufgrund der dafür erforderlichen Denkweise. Zu den mentalen Gewohnheiten, die ich bei der Planung des Drehs und der Bearbeitung des gesamten Materials angewendet habe, gehörten unter anderem:
1. Sorgfältig und detailorientiert sein
2. Eventualitäten und Ausweichpläne durchdenken
3. In schwierigen Zeiten aus der Quelle mentaler Stärke schöpfen.
4. Darauf vorbereitet sein, mit vielen Dingen gleichzeitig fertigzuwerden, die schiefgehen.
5. Achtsam und entspannt bleiben, um die Arbeit gut zu erledigen
Die Kehrseite der Medaille ist, dass meine Erfahrung als Filmemacher sich deutlich von der Taucherfahrung von Tauchern unterscheidet, die mit Film oder Fotografie nicht vertraut sind. Zum einen analysiere ich ständig alle Elemente der Inszenierung eines Tauchgangs – die Beleuchtung, die Oberflächenbeschaffenheit, die Ausrüstung und die beste Position für eine gelungene Bildkomposition. Zum anderen achte ich auf das Klangerlebnis, vor allem, weil ich Musiker und Sounddesigner bin. Tatsächlich war für „Diving Into The Darkness“ die perfekte Soundgestaltung und die realistische Wiedergabe des Unterwasserklangs in diesen Höhlen genauso wichtig wie eine perfekte Unterwasserkameraführung.
Haben Sie Tipps für alle, die ins Höhlentauchen oder technische Tauchen einsteigen möchten?
1. Ich würde zunächst mindestens 100 Freiwassertauchgänge unter verschiedenen Bedingungen absolvieren. Sobald du dich sicher fühlst, entscheide dich für eine Ausrüstung – Sidemount, Doppelgerät oder Rebreather – und absolviere dann mindestens 50 Tauchgänge mit dieser Ausrüstung, bevor du dich in Bereiche mit Überkopfhöhe wagst.
2. Sorge für einen sicheren, gut bezahlten Job, um deine Ausrüstung zu finanzieren, und spare nicht am falschen Ende. Die Ausrüstung, die wir für diese Art des Tauchens verwenden, ist zwar teuer, aber an der falschen Stelle zu sparen und fragwürdige Ausrüstung zu kaufen, ist in mehrfacher Hinsicht ein weitaus kostspieligerer Fehler.
3. Zeigen Sie Ihre Detailverliebtheit, insbesondere bei der Überprüfung der Ausrüstung vor dem Tauchgang. Es wird Ihnen das Leben retten.
4. Seien Sie ehrlich bezüglich Ihrer Ängste und Schwächen und suchen Sie sich einen angesehenen, engagierten Ausbilder, der mit Ihnen daran arbeitet.
5. Halte dein Ego im Zaum. Fast alle Unfälle beim Höhlen- und technischen Tauchen werden durch Unerfahrenheit oder Arroganz verursacht. Wenn du also dabei bist, um dir einen Namen zu machen und der Größte und Stärkste zu sein, bist du aus den falschen Gründen dabei.
Haben Sie Tipps für alle, die Unterwasserfilmer werden möchten?
1. Sei in erster Linie ein guter Taucher. Wenn du deine Tarierung nicht kontrollieren kannst oder nicht weißt, wie deine Ausrüstung funktioniert, konzentriere dich darauf, bevor du eine Kamera in die Hand nimmst.
2. Wenn du nicht gerade an deinen Tauchfertigkeiten arbeitest, studiere die großen Meister des Geschichtenerzählens, nicht nur in Film und Fernsehen, sondern auch in anderen Kunstformen – Musik, Literatur, Fotografie, bildender Kunst und sogar Podcasts. Nichts anderes zählt, wenn du nicht weißt, wie man eine gute Geschichte prägnant und kreativ erzählt.
3. Beginnen Sie mit einer kleinen Kompaktkamera und machen Sie sich mit der Theorie der Unterwasserfotografie vertraut. Sobald Sie die Kunst der Bildkomposition beherrschen, können Sie auf eine spiegellose Kamera umsteigen.
4. Beobachten Sie die Umgebung, bevor Sie fotografieren. Achten Sie auf die Lichtverhältnisse, Ihr Motiv und die Gegebenheiten vor dem Fotografieren. Passen Sie Ihre Einstellungen an, bevor Sie die Aufnahme starten.
5. Sicherheit geht vor. Kein Schuss ist dein Leben wert.
Wo und wann können wir Diving Into The Darkness sehen?
Wir veranstalten bis Ende 2024 eine Reihe virtueller Vorführungen. Bis dahin hoffen wir, die Vereinbarungen mit Streaming-Plattformen und Sendern weltweit abzuschließen. Wenn Sie in Australien leben, können Sie den Film vom 27. bis 30. Juli im Kino beim Melbourne Documentary Film Festival und anschließend vom 1. bis 7. Oktober im Hayden Orpheum Picture Palace in Sydney sehen. Dort finden im Anschluss an die Vorführungen Fragerunden mit zahlreichen Gastrednern statt, darunter auch Jill und ich.
