Umstellung auf CCR

Originalartikel veröffentlicht: 8. September 2021

Ich tauche und unterrichte seit 29 Jahren mit dem offenen Kreislaufgerät, daher werde ich ständig gefragt, warum ich jetzt umgestiegen bin, wenn mich Leute am Tauchplatz mit dieser Box auf dem Rücken sehen.

„Warum hat es so lange gedauert, bis ihr gewechselt habt?“ oder „Warum jetzt der Wechsel zu CCR?“

Im Jahr 2001 hatte ich die Gelegenheit, einen Kurs für Kreislauftauchgeräte zu absolvieren, und es hat mir überhaupt nicht gefallen! Es lag nicht an der Ausbildung, sondern daran, dass ich beim ersten Tauchgang auf einige mechanische Probleme mit dem Gerät stieß und mich danach bei keinem der Tauchgänge mehr richtig entspannen konnte.

Ich erinnere mich, wie ich in die Bucht hinausschwamm – oder besser gesagt, wie ich mit einer Gischtwolke aus Schlick hinter mir herkroch. Als wir etwa 20 Meter tief waren, hörte ich einen Alarm und dachte: „Was zum Teufel ist das?!“ Ich schaute hinunter und sah die beiden Kontrollgeräte blinken und nach meiner Aufmerksamkeit schreien, während ich mühsam versuchte, sie auf Augenhöhe zu bringen. Ich brachte sie zusammen und sah, dass der übereinstimmende pO2-Wert bei 2,45 lag! Was zum Teufel war hier los? Wir trainieren hart, was die pO2-Grenzwerte angeht und dass wir niemals einen Grenzwert überschreiten dürfen. Ich war so weit darüber, dass ich sicher war, der nächste Atemzug würde mich umbringen. Ich erinnere mich nicht daran, den Regelkreis geschlossen oder den Notregler betätigt zu haben, aber ich erinnere mich, dass ich dem Ausbilder ein Zeichen gab: „Hilfe!“ Ich dachte immer wieder: „Mann, das Ding will mich umbringen!“

Ich entschied mich, bei der Technologie zu bleiben, mit der ich vertraut war, und tauchte weiterhin mit offenem Kreislauf. Da ich damals auch einen Tauchshop besaß und viele technische Tauchschüler im offenen Kreislauf unterrichtete, fehlte mir die Zeit, mich voll und ganz auf den Wechsel zu konzentrieren. Ich konnte es mir nicht leisten, ständig zwischen CCR und OC hin und her zu wechseln, um die so wichtige Fertigkeitsroutine aufzubauen.

Außerdem waren die Kosten für einen Trimix-Tauchgang damals vergleichsweise gering. Die Zeiten von 70-Dollar-Heliumflaschen sind längst vorbei, daher musste man damals jahrelang Tieftauchgänge mit Trimix absolvieren, um die Anschaffungskosten eines Geräts wieder hereinzuholen! Heutzutage, bei den Heliumpreisen, reichen schon etwa 45 Trimix-Tauchgänge in Tiefen um die 60 Meter aus, um die Kosten für ein Rebreather-Gerät zu decken. Unglaublich, oder?

Fast zwei Jahrzehnte später, nachdem ich einige Zeit mit ein paar Tauchkameraden verbracht hatte, die schon vor Jahren umgestiegen waren, konnte ich ihnen, denen ich vertraute, Fragen zu ihren Erfahrungen mit Kreislauftauchgeräten stellen. Ihre Schilderungen der technologischen Fortschritte und die damit verbundenen Veränderungen waren verblüffend. Mir wurde allmählich klar, dass Tauchen mit Kreislauftauchgeräten beim technischen Tauchen einfach eine viel sicherere Option ist als mit offenen Filtern!

Foto mit freundlicher Genehmigung von Chris Straub

Im Gegensatz zu vor 20 Jahren gibt es heute rund 24 verschiedene Hersteller. Wie haben Sie sich für ein bestimmtes Gerät entschieden?

Ich gebe zu, anfangs war es etwas überwältigend, mir die verschiedenen Modelle und Konfigurationen anzusehen. Ich wusste gar nicht, welche Optionen ich überhaupt in Betracht ziehen sollte. Die CCR-Community im pazifischen Nordwesten ist relativ klein, daher kann es etwas schwierig sein, sich zurechtzufinden, wenn man ein bestimmtes Gerät nicht vorher in Augenschein nehmen kann. Man hat dann fast das Gefühl, es blind zu kaufen. Um das zu umgehen, habe ich es wie die meisten gemacht: Nachdem ich mich mit meinen Tauchpartnern über ihre Geräte unterhalten hatte, habe ich angefangen, andere CCR-Taucher zu befragen.

Jeder hatte seine eigene Meinung, warum er sich für eine bestimmte Marke entschieden hatte, aber gleichzeitig wollte jeder auch erklären, warum er mit Marke X oder Y nicht tauchen würde (selbst wenn er X oder Y gar nicht ausprobiert hatte). Es klang, als hätte jedes Modell auf dem Markt seine Vor- und Nachteile. Ich fühlte mich, als würde ich mich im Kreis drehen und kein bisschen weiterkommen. Und fangt bloß nicht an, online nach Rat zu suchen – das war noch schlimmer. Ich hätte mir genauso gut die Augen verbinden und drei- oder viermal in ein Wespennest treten können, bevor ich dann weggelaufen wäre.

Mir wurde klar, dass es zwar verschiedene Marken gibt, die Geräte aber im Grunde alle mehr oder weniger dasselbe leisten. Ich beschloss, die Sache aus der Perspektive eines Autokaufs zu betrachten. Sie bringen uns alle von A nach B, aber was erwarte ich von ihnen? Welche Funktionen sind mir wichtig? In der CCR-Ausbildung ist man nur für die Verwendung des jeweiligen Rebreathers zertifiziert, und die meisten Ausbilder sind nur auf einen Gerätetyp spezialisiert. Deshalb sollte man mit verschiedenen Ausbildern sprechen und sich ihre Meinung zu ihrem bevorzugten Rebreather anhören. Man sollte darauf achten, wie viel Zeit sie dem von ihnen unterrichteten Gerät widmen und wie wenig sie über andere Rebreather sprechen.

Mit dieser Herangehensweise fiel es mir leichter, die vielen Informationen zu verarbeiten und meine Auswahl, basierend auf meiner Tauchart, auf etwa drei bis vier Geräte einzugrenzen. Sicherheitsmerkmale standen natürlich ganz oben auf meiner Liste, aber ich achtete auch auf die jeweiligen Leistungsgrenzen der Geräte. Nachdem ich die Auswahl auf drei Marken reduziert hatte, kontaktierte ich den Hersteller und stellte ihm eine Liste mit Fragen, die ich für wichtig hielt. Das war natürlich auch ein Test für den Kundenservice. Letztendlich war rEvo mit seinem Doppel-Scrubber, dem RMS-System, den vollständig unabhängigen Computern und der insgesamt klaren Bauweise die beste Wahl für mich. Und der Kundenservice war einfach fantastisch: Nach nur zwei E-Mails chattete ich bereits mit dem Geschäftsführer von rEvo – unglaublich!

Wie empfanden Sie den Übergang von OC zu CCR; war er schwierig?

Nach all den Jahren, in denen ich mit offenem Kreislauf getaucht bin, ging ich davon aus, dass es sich wie ein kompletter Neuanfang anfühlen würde, zumindest war das im Jahr 2001 so, also hielt ich meine Erwartungen niedrig.

Die ersten paar Pooltauchgänge verliefen reibungslos, und am dritten Tag, als wir ins Meer gingen, fühlte ich mich ganz gut. Dann aber traten die Probleme mit der Tarierung auf. Ich muss gestehen, dass ich die ersten sechs Tauchgänge viel kniend am Grund verbracht habe, um meine Tarierung zu kontrollieren. Es fühlte sich an, als müsste ich mein Gehirn umprogrammieren, um zu begreifen, dass die Atemluft, die ich ausatme, nicht einfach ins Wasser entweicht. Sie bleibt in meinem Atemkreislauf, daher muss ich das Volumen genauso kontrollieren wie beim Tarieren oder im Trockentauchanzug.

Als ich beispielsweise abtauchte, sah ich den Meeresgrund näherkommen und versuchte, tief Luft zu holen, um meinen Abstieg zu verlangsamen. Das funktionierte nicht. Ich prallte auf den schlammigen Meeresboden und eine riesige Rauchwolke hüllte mich ein. Ich fluchte lautstark zu den Tauchgöttern, weil mir klar geworden war, dass ich schneller mehr Verdünnungsmittel in meinen Kreislauf geben musste (oder umgekehrt beim Aufstieg, um Gas aus dem Kreislauf abzulassen).

Eine weitere angenehme Überraschung war, dass mir das Atmen ohne Kreislauf viel leichter fiel als erwartet. Ich hatte gelesen, dass es sich beim CCR anstrengender anfühlen würde, aber ich empfand das genaue Gegenteil. CCR fühlt sich viel natürlicher an, man nimmt die Atmung gar nicht bewusst wahr, ähnlich wie ich meine Atmung beim Schreiben dieses Artikels nicht bemerke.

Bei „OC“ habe ich mehr auf meine Atmung geachtet, besonders wenn ich für eine Filmaufnahme stillhalten musste. Früher habe ich langsam ausgeatmet und dann völlig stillgehalten, ohne Luft in der Lunge zu haben, nur um näher an einen Fischschwarm heranzukommen, ohne sie zu verscheuchen (während meine Lunge innerlich kochte, als wollte sie sagen: „Na los, Mann, gib uns endlich Luft!“). Ich ertappe mich immer noch ab und zu dabei, wie ich so langsam ausatme, und dann muss ich schmunzeln und denke: „Hey, das brauchst du jetzt nicht mehr, du Dummkopf!“

Haben Sie festgestellt, dass der Umstieg auf ein Kreislaufgerät Ihre Tauchweise verändert hat?

In vielerlei Hinsicht! Da sind die offensichtlichen Vorteile des Tauchens mit einem Rebreather, wie wärmeres Atemgas, geringerer Zeitdruck, kein ständiges Entweichen von Gas aus dem Atemregler und die Fische sind weniger scheu und entspannter. Ich fand das alles zutreffend, aber erst beim Tauchen selbst begann ich wirklich zu begreifen, wie sehr sich mein Taucherlebnis dadurch verändern würde!

Teil der Unterwasserumgebung werden

Ich war mit einem guten Freund, der ebenfalls mit Presslufttauchgerät tauchte, auf einem Tauchgang. Er hielt an, um einen anderthalb Meter langen Lengdorsch am Kinn zu streicheln. Und der ließ es zu! Wenn ich also sage, dass man nah herankommen kann, meine ich das ernst. In all meinen Jahren mit Presslufttauchgeräten war mir nicht so bewusst, wie sehr das Geräusch des aus dem Atemregler austretenden Gases die anderen Meeresgeräusche übertönt.

Diesen nächsten Punkt kann ich gar nicht genug betonen. Die Menge an Umgebungsgeräuschen, die ich bei jedem Tauchgang wahrnehme, hat mir bewusst gemacht, wie laut das Meer ist – aber ich musste ganz still werden, um sie überhaupt zu hören! Das Gefühl beim Tauchen mit CCR ist, dass ich mit der Umgebung verschmilzt (viel mehr als mit OC), wodurch ich mich während der Tauchgänge viel entspannter und ruhiger fühle.

Mehr Flexibilität mit Gasoptionen

Ein weiterer Aspekt, der wirklich alles verändert, ist die Flexibilität und Sicherheit beim Gasmanagement. Sollte es während eines Tauchgangs zu einem Problem mit meiner Bordgasversorgung kommen (z. B. der Verlust einer oder beider Bordgasflaschen), kann ich eine meiner OC-Notfallflaschen oder die Reserveflasche eines Tauchpartners direkt an meinen Rebreather anschließen. Dies nennt man „Betrieb mit externem Gas“ und kann mir stundenlang zusätzliche Gasversorgung ermöglichen.

Für technische Taucher ist das eine enorme Verbesserung der Sicherheit im Vergleich zu OC. Deshalb gebe ich die OC-Backup-Gasmischungen meiner Tauchpartner standardmäßig in meine drei Shearwater-Flaschen ein, sowohl als OC-Notfallgas als auch als externe CCR-Gasoptionen. An alle meine Tauchpartner: Wenn ihr mich also eure Dekompressions- oder Notfallflaschen überprüfen seht – ich prüfe nicht eure Konfiguration, sondern suche nach dem Inflatorschlauch mit dem höheren Niederdruckdruck.

Fehlende Notwendigkeit für schnelle Abfahrten

Der Abstieg ist fast immer die stressigste Phase eines Tauchgangs, daher war das für mich anfangs wirklich überwältigend. Der Druck, so schnell wie möglich sicher auf die gewünschte Tiefe zu gelangen, war weg. Als technische Taucher wissen wir, dass die Abstiegszeit (also die Zeit, die man braucht, um den Grund bzw. die Zieltiefe zu erreichen) Teil der gesamten Grundzeit ist. Daher herrscht immer ein gewisser Zeitdruck auf Taucher und Teams, so schnell wie möglich den Grund zu erreichen. Verläuft der Abstieg langsamer als geplant, geht am Grund Zeit verloren, da die Verweildauer in der Tiefe begrenzt ist und der Sauerstoffvorrat am Grund abnimmt. Der Wegfall dieser Eile führt insgesamt zu sichereren Tauchgängen. Jetzt kann ich mir Zeit für die Ausrüstungschecks mit meinen Tauchpartnern nehmen und bin während des Abstiegs aufmerksamer für meine Umgebung und kann besser mit meinem Team in Kontakt bleiben.

Geringerer Dekompressionsstress

Das war die größte Veränderung für mich beim Tauchen durch den Umstieg auf ein Rebreather-Gerät. Man kann die Vor- und Nachteile beliebig auflisten, aber gerade beim technischen Tauchen ist dieser Aspekt des CCR-Tauchens meiner Meinung nach den Wechsel wert.

Beim Open-Air-Tauchen (OC) müssen wir uns strikt an einen Dekompressionsplan und eine festgelegte Tauchzeit halten, da wir feste Grund- und Dekompressionsgase verwenden. Wenn man nicht aufsteigt und auf das nächsthöhere Gasgemisch umstellt, erfolgt die Entgasung nicht so effizient wie nötig. Natürlich besteht auch beim CCR-Tauchen eine Dekompressionspflicht, da wir unsere Zeit bis zur Oberfläche (TTS) einhalten müssen. Mir wurde jedoch schnell klar: Solange ich meine geplante TTS nicht überschreite, tauche ich immer mit dem optimalen Gasgemisch auf und kann Stickstoff/Helium effizient aus meinem Gewebe abgeben, während ich aufsteige.

Bei jedem meiner CCR-Tauchgänge erfülle ich meine Dekompressionspflicht deutlich schneller als geplant. Wenn ich beispielsweise mit 45 Minuten geplanter Gesamtzeit (TTS) und meinem ersten geplanten Stopp in 15 m Tiefe (50 Fuß) auftauche, ist meine TTS bis zum Erreichen des ersten Stopps auf 25 Minuten gesunken! Nach Abschluss der geplanten 45 Minuten Dekompression sind wir bereits seit 20 Minuten wieder auf dem Wasser. Mein Gradientenfaktor (GF) an der Oberfläche beträgt dann 45 % statt 70 %. Für einen älteren technischen Taucher wie mich ist diese deutlich geringere Dekompressionsbelastung am Ende und nach dem Tauchgang sehr beruhigend. Hinzu kommt, dass ich jetzt nur noch ein 29-kg-Gerät (65 lbs) statt eines 56-kg-Geräts (125 lbs) trage – ein großer Vorteil für einen alten Knacker wie mich. So habe ich nicht nur ordentlich Gewicht verloren, sondern mir auch den Chiropraktiker gespart!

Foto mit freundlicher Genehmigung von Gabriel Pineda

Würden Sie empfehlen, dass man vor dem Einstieg in die CCR-Ausbildung noch technische OC-Kurse belegt?

Ja, ich bin nach wie vor der Meinung, dass man vor dem Umstieg auf Kreislauftauchgeräte eine technische Ausbildung im Umgang mit offenem Filter absolvieren sollte, insbesondere wenn man plant, später technisches Tauchen mit dem Kreislaufgerät durchzuführen. So kann man im Notfall, falls man vom Kreislaufgerät absteigen muss, wieder auf offenes Filtern zurückgreifen und hat bereits Erfahrung damit. Eine der Fertigkeiten im CCR-Modul 1 ist der Ausstieg aus dem Gerät am unteren Ende des Tauchgangs und das Beenden des Tauchgangs mit offenem Filter. Das war für mich zumindest die einfachste Fertigkeit des Kurses; ich konnte einfach auf das zurückgreifen, was ich kannte und die ich die letzten 25 Jahre praktiziert habe.

Wirst du dein Projekt, die Glasschwammriffe zu betauchen, fortsetzen, aber jetzt mit einem CCR-Gerät?

Ja! Das war einer der spannendsten Aspekte beim Umstieg auf ein Rebreather-Gerät. Wir arbeiten nun schon fast zehn Jahre an diesem Projekt, und es erfordert anspruchsvolle Tauchgänge. Mit einem offenen Atemgerät mussten wir so schnell wie möglich abtauchen, um unsere Grundzeit zu maximieren und unseren Tauchplan einzuhalten. Dadurch blieben uns nur wenige Minuten, um das gewünschte Tier zu finden, und wenn wir Glück hatten, 10 bis 15 Minuten zum Filmen, bevor wir wieder auftauchen mussten. Mit einem Kreislauftauchgerät haben wir deutlich mehr Flexibilität und Sicherheit am Grund, denn vorher hatten wir immer das Gefühl, uns beeilen zu müssen, um die Aufnahmen zu bekommen, weil wir so wenig Zeit und begrenzten Gasvorrat hatten.

Da wir ein ehrenamtliches Taucherteam sind, wird sich das auch enorm auf unsere Gaskosten auswirken. Für drei Grundtaucher, die einen Tauchgang in einer Tiefe zwischen 70 und 85 Metern durchführten, lagen die Kosten pro Tauchgang für das Team bei etwa 1000 Dollar. Jetzt werden es nur noch etwa 100 Dollar sein – ja, ich habe gerade eine Null weggelassen!

Geh raus und erkunde die Welt!

Für mich geht es auch darum, das Beste aus meinen Tauchgängen der nächsten zwanzig Jahre herauszuholen. Ich habe die Technologie, egal ob offenes oder Kreislaufgerät, immer als Werkzeug betrachtet, um mich physisch an einen Ort unter Wasser zu begeben und meine Sicherheit beim Erkunden zu gewährleisten. Ja, die Anfangsinvestition ist hoch, aber mein Kreislaufgerät hat sich in den ersten anderthalb Jahren mehr als amortisiert. Wenn du also technisches Tauchen betreibst, deine Fähigkeiten als Fotograf verbessern möchtest oder dich mal im Umgang mit Fischen versuchen willst (im Ernst, es macht Spaß!), rate ich dir dringend, über einen Wechsel nachzudenken.