Holzfäller! Taucher kommen...
Als Taucher wissen wir alle, wie viel Geschichte unter der Wasseroberfläche verborgen liegt. Wir denken vielleicht an die Geschichte von Wracks, Höhlen, Bergwerken oder sogar an die Evolution des Meereslebens ... aber was ist mit den Geheimnissen und Schätzen versunkener Hölzer?
In Kanada ist die Holzwirtschaft seit jeher ein wichtiger Wirtschaftszweig, und bis vor etwa 30 Jahren galt das Holztauchen als hochqualifizierter Beruf. Fast zwei Jahrhunderte lang transportierten Holzfällerunternehmen das Holz über die Wasserwege zu den Sägewerken flussabwärts, bis dies 1996 aufgrund der starken Umweltverschmutzung verboten wurde. In dieser Zeit wurden viele Seen so stark bewaldet, dass man das Wasser teilweise gar nicht mehr sehen konnte. Das mag wie eine alte Geschichte klingen, die nur noch von Älteren oder anhand von Archivfotos erzählt wird, aber… wir wissen heute, dass von all dem Holz, das fast zwei Jahrhunderte lang auf der Oberfläche von Flüssen und Seen trieb, mindestens 15 % einfach auf den Grund sanken. Jahrzehntelang lag das versunkene Holz unbeachtet am Grund der Seen und Flüsse, bis einige Menschen beschlossen, etwas mit diesem unberührten und gut erhaltenen Holz zu unternehmen, das eines Tages Verwendung finden könnte.
Wie viel Holz ist es?
Welche Auswirkungen hat das auf die Umwelt und was passiert, wenn wir die Protokolle entfernen?
Lohnt es sich , sowohl wirtschaftlich als auch ökologisch ?
So viele Fragen mussten beantwortet werden ! Ich wollte die Auswirkungen der langjährigen Präsenz dieser Branche besser verstehen . Doch zuerst wollte ich unbedingt selbst unter Wasser gehen und mit eigenen Augen sehen, was von der aufregenden Zeit der Holztaucher übrig geblieben war. Also verwandelte ich mich in einen Holztaucher und reiste in verschiedene Gebiete in Quebec, um mir selbst ein Bild zu machen.
Zunächst einmal muss ich ausnahmsweise nicht tief tauchen. Das wird mein Taucherlebnis verändern. Ich brauche nicht mehr tonnenweise Notfallausrüstung mit meinem Presslufttauchgerät mitzuschleppen. Eine einzige Tauchflasche, ein Trockentauchanzug, meine Kamera und ein paar Lampen genügen, um die Bäume zu beobachten, die dort schon so viele Jahre liegen. Ich hatte schon befürchtet, dass Sedimente eine Herausforderung darstellen und Baumstämme darunter begraben sein könnten.
Wie in den meisten Seen ist die Sicht nicht optimal. Nur wenige Minuten nach Beginn meines Tauchgangs war ich verblüfft: Ich stieß auf eine unbekannte Konstruktion aus senkrecht stehenden, entrindeten Holzpfählen. Bei genauerem Hinsehen entdeckte ich keine Spuren, keine Nägel, keine Zapfenlöcher, nichts. Ich tauchte zum Grund, um zu sehen, wie das Holz befestigt war und welchen Zweck es erfüllen könnte. Als ich mein Gesicht nur wenige Zentimeter über dem Sediment hielt, erkannte ich den perfekten Sägeschnitt im Holz. Ich legte meine Hand darauf und drückte vorsichtig dagegen, um die Stabilität zu prüfen. Es begann sich zu bewegen. Unglaublich! Dieses Stück Holz war ein Baumstamm, der noch immer kerzengerade stand, als ob er nur darauf gewartet hätte, entfernt zu werden.
Während ich tiefer in die Baumstämme eintauchte und mich zwischen ihnen bewegte, konnte ich beobachten, wie unterschiedlich sie sich verändert hatten. Einige standen noch, andere hatten ihre Rinde verloren, wieder andere waren mit Sedimenten oder sogar Pflanzen und Algen bedeckt. Es war an der Zeit, mit meinen Freunden an der Universität und bei Parks Canada zu sprechen.
Seit 20 Jahren läuft im Nationalpark La Mauricie ein großes Renaturierungsprojekt. Er gehört zu den am stärksten von der Abholzung betroffenen Gebieten. Die Entfernung von Baumstämmen vom Grund der Seen und von ihren Ufern trägt dazu bei, den natürlichen Wasserstand und das Ökosystem wiederherzustellen. Dennoch müssen Fische wie die fast verschwundene Bachforelle wieder angesiedelt werden. Die Ablagerung von Sedimenten und die Zerstörung der Uferlebensräume haben die Laich- und Aufzuchtgebiete der Bachforelle geschädigt. Zusätzlich zur Holzindustrie haben Angelvereine und das intensive Angeln mit Köderfischen nicht-heimische Arten eingeschleppt. Diese exotischen Arten konkurrieren mit der Bachforelle oder jagen sie. Diese Geschichte erinnert an die heutigen Geschehnisse … doch sie begann bereits 1883.
Es scheint, als würden wir nicht immer aus der Vergangenheit lernen.
Die Anzahl der Bauwerke, insbesondere des Damms zur Umleitung der Baumstämme, beeinflusste den Wasserhaushalt. Zu diesem Zeitpunkt waren archäologische Arbeiten vor dem Abriss der Bauwerke erforderlich. Eines der 100 Jahre alten Bauwerke befindet sich noch immer in einem der Seen, und ich könnte es photogrammetrisch vermessen.
Zum Glück können wir sie mit dieser Technologie viel besser sehen als mit unseren Augen.
https://sketchfab.com/3d-models/underwater-dam-106f661b15c94ec4b992666a6cd4fa18
Wenn die Renaturierung des Sees wichtig ist, was können wir dann aus den Baumstämmen selbst lernen? Es war an der Zeit für mich, in den Norden zu reisen und mit den Wissenschaftlern der UQAT-Universität zu tauchen.
Ich musste wieder losfahren und 600 km nach Norden reisen. Als ich mich dem Ziel näherte, sah ich, wie sich der Himmel gelblich färbte. Eine Farbe, an die wir uns in Kanada aufgrund der Waldbrände leider gewöhnt haben. Ich parkte meinen Van am Seeufer und bereitete meine Ausrüstung vor, während mir der Gesang der Seetaucher als musikalische Untermalung diente. Ich muss zugeben, das ist einer der großen Vorteile solcher Expeditionen in die Wälder: früh mit der Sonne aufzuwachen und mit den Klängen der Natur einzuschlafen.
Am nächsten Morgen treffen die Forscher und Baumstammtaucher mit ihren Booten und ihrer Ausrüstung ein. Nun ist es an der Zeit, die Entwicklung der Seen und die Arbeit der Baumstammtaucher zu dokumentieren.
Ein kleines, effizientes Team von vier Personen fährt jeden Morgen, sobald der See eisfrei ist, zur Holzernte. Ein Taucher, im Neoprenanzug und mit einem Shearwater-Tauchcomputer ausgestattet, springt mit einem Seil ins Wasser, das er am Baumstamm befestigt. Am Ende des Seils wird eine Boje ausgeworfen, mit der der Stamm auf das Arbeitsschiff gehoben werden kann. Der Taucher nimmt das nächste Seil für den nächsten Stamm und so weiter, bis er genügend Luft in seiner Flasche hat. Je mehr Stämme man bei einem Tauchgang erntet, desto besser. Am Ende des Sommers hofft das Team, mehr als 4000 Stämme geborgen zu haben, die dann zu hochwertigen Möbeln oder für den Bau verkauft werden. Die Holzqualität ist besser als die der Bäume, die jetzt gefällt werden.
Bei meinen Tauchgängen kann ich die Situation vor und nach der Baumstammentfernung filmen. Ich war erstaunt über die Dicke der Sediment- und Rindenschichten, die sich am Seegrund abgelagert hatten, und darüber, wie nach ein paar Monaten die Stämme völlig verschwunden waren – als wären sie nie da gewesen. Dennoch müssen die Auswirkungen der Baumstammentfernung auf das Ökosystem untersucht werden , um sie zu qualifizieren und zu quantifizieren . Wie stark werden die Wasserwirbellosen beeinträchtigt, wenn wir die Holzreste entfernen, und wie wird sich die Sauerstoffversorgung verbessern ? Für dieses vielschichtige Projekt arbeiten Universitätsstudiengänge in Ökologie, Dendrochronologie und Forstwirtschaft mit Unternehmen zusammen , die sich auf Baumstammtauchgänge spezialisiert haben. Die Baumstämme können uns von der Vergangenheit der einzigartigen Urwälder erzählen , die es heute nicht mehr gibt. Wir werden etwas über Brände, Seuchen und die Herkunft der Bäume sowie der Unternehmen, die sie gefällt haben, erfahren . Dies wird uns helfen, den Klimawandel besser zu verstehen und den Wald in Zukunft besser zu schützen.
Die Arbeit an diesem Projekt hat in diesem Jahr eine besondere Bedeutung, da Kanada die schlimmste Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen verzeichnet . 2023 brannten über 14 Millionen Hektar Land ab. Wir verlieren nicht nur Wälder , sondern durch die Brände werden auch Wasserquellen verschmutzt, Menschen verlieren ihre Häuser, die Luftqualität verschlechtert sich durch die Freisetzung von Kohlendioxid und die Tierwelt ist zunehmend gefährdet.
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Verfasst von Nathalie Lasselin
Nathalie Lasselin ist eine mehrfach preisgekrönte Unterwasserfilmerin. Als technische Taucherin und Tauchlehrerin hat sie in über 50 Ländern, darunter auch in der Arktis, tiefe Wracks, Höhlen und Gewässer gefilmt und erforscht. Nathalie möchte durch ihre Dokumentation ein besseres Verständnis unseres Planeten fördern und teilt ihre Sorge um unsere Süßwasserressourcen in ihren Filmen und als Rednerin. Ihr Ziel ist es, Menschen zusammenzubringen und sie durch ein besseres Verhältnis zu ihrer Umwelt zu stärken – für eine höhere Lebensqualität. Ihr neuestes Projekt „Urban Water Odyssey“ vereint all ihre Ziele und ihre Philosophie. www.aquanath.com
