Am 24. Juli 2024 waren Nathan und Kim Maker aus Oklahoma mit einer Gruppe vor der Küste von Texas zum Tauchen unterwegs. Beim Versuch, aufzutauchen, gerieten sie in einen Sturm mit starker Strömung. Eine andere Taucherin riss sich von der Leine los und wurde abgetrieben. Nathan eilte ihr instinktiv hinterher und konnte sie zurück zur Leine bringen, erreichte sie aber selbst nicht. Als Kim nach ihm griff, stieß ein anderer Taucher sie versehentlich von der Leine. Sie versuchten zu schwimmen, doch die Strömung war zu stark. Daraufhin tauchten sie unter die Strömung, aber auch in der Tiefe war sie noch stark. Schließlich beschlossen sie, die Leine aufzugeben und etwa 100 Meter hinter dem Boot aufzutauchen. Sie bliesen ihre Tarierwesten und Bojen auf und signalisierten dem Tauchboot, ein Beiboot zu schicken. Während sie in der hohen Dünung und dem strömenden Regen auf ihre Rettung warteten, trieben sie immer weiter ab.
Die Makers schafften es, zusammenzubleiben, als sie aufs Meer hinausgezogen wurden. Nathan konnte sich mit seinem Schrittgurt an Kims SPG-Schlauch festbinden, was sich als entscheidend erwies, da ihnen schnell die Kraft ausging, sich gegenseitig festzuhalten.
Nathans Shearwater Teric Tauchcomputer erwies sich als wertvolles, lebensrettendes Gerät, als sie scheinbar hoffnungslos in die Tiefe trieben. „ Wir konnten sehen, wie lange wir an der Oberfläche waren, und vor allem ermöglichte uns der digitale Kompass die Navigation zum Land“, erinnert sich Nathan. „ Als wir zu diesem Tauchgang ins Meer gingen, hatte mein Computer nur noch etwa 20 % Akku. Kurz gesagt, der fantastische Shearwater Teric hielt noch etwa 36 Stunden durch! Ich hatte auch noch zwei andere (nicht von Shearwater) Computer dabei, aber deren Batterien waren viel früher leer.“
Foto mit freundlicher Genehmigung der US-Küstenwache . Die Taucher werden schließlich gesichtet, als sie ein vorbeifliegendes Flugzeug mit ihren Scheinwerfern anleuchten.
Aus Stunden wurden Tage, und beide Taucher litten unter starker Dehydrierung, Sonnenbrand und mehreren Quallenstichen. Die US-Küstenwache wurde am Nachmittag über den Vorfall informiert. Sie entsandte als Sofortmaßnahme zwei Hubschrauber, ein Flugzeug und zwei Boote von verschiedenen Stationen entlang der texanischen Küste. Über 36 Stunden lang suchten sie ein Gebiet von rund 4300 Quadratkilometern ab. Da die Suche erfolglos blieb, wollten sie sie bereits abbrechen, als die Besatzung eines Ocean-Sentry-Flugzeugs bei ihrem letzten Einsatz außerhalb des Suchgebiets zwei Lichter entdeckte.
Die Taucher richteten ihre Taschenlampen auf das Flugzeug, wodurch die Besatzung ihre Position – etwa 25 km vor der Küste bei Matagorda – an ein Schiff der Küstenwache weitergeben konnte, das sie schließlich zur Rettung lokalisierte. Nathan, der Diabetiker ist, lag bei seiner Rettung nahe am Koma, und Kim hatte sich eine Infektion zugezogen. Beide Taucher waren jedoch in stabilem Zustand, als sie abgeholt und ins Krankenhaus gebracht wurden. Sie haben sich inzwischen vollständig erholt und sind bereits wieder im Wasser, um ihrer Leidenschaft fürs Tauchen nachzugehen.
Nathan blickte auf ihr Erlebnis zurück und erzählte, wie es war, wieder ins Wasser zu gehen: „Wie jeder Taucher weiß, verschwindet der ganze Alltagsstress, sobald man unter Wasser ist, und man kann einfach entspannen. Uns beiden war klar, dass wir nach unserer Seereise so schnell wie möglich wieder ins Wasser mussten. Vor dem ersten Tauchgang waren wir beide sehr nervös, aber gleichzeitig voller Vorfreude. Sobald wir ins Wasser sprangen und untertauchten, war die ganze Nervosität wie weggeblasen, und wir hatten großartige Tauchgänge. Ich bin so froh, dass wir so schnell wieder tauchen konnten.“
