Die Rostige Aufzugsmine
Nach dem Erfolg des Morépire-Projekts, für dessen Reportage wir sogar vom luxemburgischen Fernsehen gefilmt wurden, dauerte es nicht lange, bis wir ein neues Projekt erhielten. Im Auftrag des Departements für Natur und Wälder wurden wir beauftragt, eine 3D-Erkundung und -Dokumentation eines Geländes in Südbelgien durchzuführen. Der Zugang zum Steinbruch gestaltet sich schwierig, da er auf einem Hügel liegt, doch glücklicherweise stand uns am Tag der Erkundung sogar ein Quad zur Verfügung, um unsere Ausrüstung zu transportieren.
Der Weg zum Einstieg ist beschwerlich, da wir zwei Felsstürze mit scharfkantigen Steinen passieren und die gesamte Tauchausrüstung mitnehmen müssen. Schließlich erreichen wir einen riesigen Raum mit dem alten, rostigen Aufzug in der Mitte. Ein kleiner See dient als Zugang, und wir steigen durch einen senkrechten Schacht mit Holzstützen hinab – es ist, als wäre ich in die Vergangenheit zurückversetzt! Es gibt eine Ebene bei -15 und eine weitere bei -25 Metern, von denen aus horizontale Gänge zu einem riesigen Raum führen. Der Grund des Schachts ist mit Abfall bedeckt, der hineingestürzt ist. Ein Eisenrohr ist noch sichtbar; es diente einst dazu, Wasser vom tiefsten Punkt abzupumpen.
Wir durchquerten die große Kammer entlang der alten Gleise und stießen erneut auf Stollen, in denen noch immer ein Wagen zum Beladen mit Schieferblöcken bereitstand. Nach einem ausgiebigen Tauchgang im 8 Grad kalten Wasser, bei dem wir Fotos machten und Messungen durchführten, beendeten wir die Erkundung des Geländes an Land. Zu unserer Überraschung entdeckten wir einen zweiten See, für dessen Zugang wir jedoch Kletterausrüstung benötigten. Wir kehrten für eine weitere Erkundung zurück und erkundeten diesen Teil des Schieferbergwerks mit der richtigen Ausrüstung. Der See ermöglichte den Zugang zu weiteren Stollen. Im obersten Stollen, gut versteckt am Grund des Bergwerks, entdeckte ich einen geheimen Vorrat an Alkoholflaschen. Dies erinnerte mich an die harte Arbeit der Bergleute (wie die Bergleute damals genannt wurden) und daran, wie Alkohol ihnen während der langen Tage unter Tage manchmal etwas Trost spenden konnte.
Die andere Galerie führt zu einem kleinen Raum oder einer weiteren Galerie, die zum anderen Teil des Schieferbergwerks hinabführt. Ich bin gespannt, ob ich die beiden verbinden kann, sobald Wasser in das Mundstück meines Kreislauftauchgeräts eindringt. Scheinbar hat es sich beim Transport im Wald an einem Dorn eingerissen, und ich musste meinen Tauchgang abbrechen. Das bleibt bis zur nächsten Erkundung ein Geheimnis!
Achtung: Explosiv!!!
Ein weiteres Dokumentationsprojekt führt uns in eine andere Region Belgiens. Bei der ersten Erkundung werden wir von Mitarbeitern des DNF (Forstdienste) begleitet. Ein kleines Loch im Hügel ermöglicht den Zugang zum Schieferbruch und lässt die Größe des darin befindlichen Materials nicht erahnen.
Insgesamt bin ich erstaunt, wie viele Gegenstände der Bergleute noch erhalten sind. Gut, dass die Stätte geschlossen und gut bewacht ist. Enge Stollen, in denen man kaum aufrecht gehen kann, führen schließlich in riesige Räume mit 30 Metern Höhe! Wir finden dort sogar ein Bett und erfahren dann, dass die Mine während des Krieges als Versteck diente. Ein Gang erwies sich für uns als instabil, deshalb nahmen wir bei unserem nächsten Besuch Ausrüstung zur Stabilisierung mit – Sicherheit hat für uns oberste Priorität!
Während des Besuchs sahen wir einige Orte mit Wasser, und für die erste Erkundung wählte ich eine leichtere Ausrüstung: zwei 7-Liter-Flaschen in Sidemount-Konfiguration und meine bewährte Shearwater-Flasche. Petrel 3 Tauchcomputer. Wir beginnen unseren Tauchgang in einem See am anderen Ende der Mine, der wie eine blaue Lagune aussieht. Das Wasser ist kristallklar, und am Grund liegen riesige Schieferblöcke, die von der Decke gefallen sind. Holzleitern und Metallträger mit Stalaktiten bilden einen reizvollen Kontrast zum blauen Wasser und schaffen eine magische Atmosphäre.
Ein zweiter Tauchgang erweist sich als noch interessanter! Während meines Abstiegs kann ich überall Objekte erkennen, aber um dem unvermeidlichen Staub zu entgehen, tauche ich zunächst ganz nach unten und steige dann langsam wieder auf. Und da drehe ich mich um und entdecke Pappkartons mit Sprengstoff! Ein Karton ist aufgerissen, und die Sprengstangen liegen verstreut herum. In der Nähe befindet sich eine Walze, an der der Draht zur Befestigung der Sprengladung angebracht war. Ich entdecke eine Holzkiste, die mit Zeitungen gefüllt zu sein scheint. Sie sind noch intakt, und ich kann sogar das Datum lesen: 19. September 1942! Wir setzen die topografischen Arbeiten fort und besuchen das Gelände jedes Jahr, um die Stabilität für die Agenten zu überprüfen.
Die Zukunft?
Nachdem diese Projekte von den Vermietern und der Forstbehörde sehr positiv aufgenommen wurden, geht es für das Team rasant voran, und es erreichen uns immer mehr Anfragen zur Erkundung und Dokumentation von Standorten. Uns ist bewusst, dass wir uns steigern müssen, und wir haben unser Team um neue Mitglieder erweitert, um mehr Gebiete abdecken zu können. Wir setzen nun neue Techniken wie 360°-Kameras und Photogrammetrie ein, um Dokumentationen schneller zu erstellen als bisher per Hand.
Die Nachfrage der europäischen Gesellschaft nach einer Dokumentation des historischen Industrieerbes ist enorm und stellt ein gewaltiges Projekt dar! Währenddessen haben wir weiterhin viel Spaß, daher ist es für mich an der Zeit, den Stift beiseite zu legen und auf Entdeckungstour zu gehen.
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Verfasst von Stef Panis
Stef Panis ist ein professioneller Unterwasserfotograf, spezialisiert auf Wrack-, Höhlen- und Bergwerksfotografie.
Stefan begann im Alter von sechs Jahren durch seinen Vater mit dem Tauchen. 1992 absolvierte er seinen ersten offiziellen Tauchkurs. Seitdem hat er weitere Kurse wie Nitrox und Trimix besucht und taucht seit 2009 mit einem Inspiration-Rebreather. 2013 begann er zu fotografieren.
Inzwischen entwickelte er ein großes Interesse an Schiffswracks und erforschte die Geschichte der Wracks und Bergwerke in den Archiven.
Er unternahm zahlreiche Tauchgänge zu Wracks in der Nordsee, im Ärmelkanal und im Ausland, unter anderem in Sardinien, Portugal und Litauen. Er war an verschiedenen erfolgreichen Expeditionen zur Suche nach neuen Wracks beteiligt, wie beispielsweise der Identifizierung der 1852 gesunkenen „Josephine Willis“.
Im Jahr 2014 erwarb er außerdem sein komplettes Höhlentauchzertifikat und liebt es auch, die vielen alten Bergwerksstätten in Belgien zu tauchen, zu erkunden und zu dokumentieren.
Stefan schreibt Artikel für mehrere internationale (Tec) Tauchmagazine und hat 4 Bücher verfasst.
Im Jahr 2020 wurde Stefan Mitglied des Explorers Club in New York.
